Na njegovu popisu nalazi se i Engleska, ali ne na samom vrhu.

Legendarni engleski napadač smatra da dvije reprezentacije u ovom trenutku imaju prednost pred momčadi Thomasa Tuchela kada je riječ o osvajanju Svjetskog prvenstva. Iako je Tuchelovo preuzimanje reprezentacije donijelo novi optimizam i probudilo velika očekivanja, Lineker drži da Engleska još uvijek nije prvi favorit za svjetski tron.

Prema njegovu mišljenju, pet glavnih kandidata za naslov su:

Španjolska

Francuska

Engleska

Argentina

Brazil

Engleska se za turnir priprema pod vodstvom trenera koji je osvajao Ligu prvaka, a čiji je glavni zadatak prekinuti 60-godišnje čekanje na veliki trofej. Nakon nekoliko bolnih propuštenih prilika u eri Garetha Southgatea, uključujući i dva poraza u finalima europskih prvenstava, apetit javnosti sada je još veći.

No Lineker vjeruje da u ovom trenutku postoje reprezentacije koje djeluju uvjerljivije.

Španjolska i Francuska ispred Engleske

U podcastu The Rest is Football Lineker je objasnio da Englesku vidi u najužem krugu favorita, ali i da ispred nje ipak stavlja Španjolsku i Francusku.

'Znam da je Španjolska favorit na kladionicama, a zatim dolaze Engleska, Francuska, Argentina i Brazil. Mislim da je to velika petorka', rekao je Lineker.

Posebno ga impresionira aktualni europski prvak.

'Francuska ima strašnu momčad. Imaju nevjerojatnu ekipu, ali ja biram Španjolsku. Mislim da mogu ponoviti ono što su napravili prije desetak godina i osvojiti dva velika turnira zaredom. Španjolska ima zaista vrhunske igrače', poručio je.

Time je jasno dao do znanja da upravo Španjolsku vidi kao reprezentaciju koju svi moraju srušiti žele li do naslova.

Engleska ima šansu, ali nije prvi izbor

Lineker ne skriva da je Engleska dovoljno napredovala da se s pravom može nadati velikom rezultatu, no i dalje smatra da nije logično staviti je na prvo mjesto.

'Španjolska mora biti favorit ispred nas, a rekao bih i Francuska. Engleska je jedan od favorita, ali ne sjećam se da je itko od nas već neko vrijeme stvarno prognozirao da će osvojiti turnir', rekao je.

Uz glavnu petorku izdvojio je i Portugal kao vrlo opasnog kandidata iz drugog plana, uz napomenu da će puno toga ovisiti o tome kako će se unutar momčadi rješavati pitanje uloge Cristiana Ronalda i njegove minutaže.

Vrućina kao dodatni problem

U raspravi se otvorila i tema uvjeta koji čekaju reprezentacije na turniru u SAD-u, Kanadi i Meksiku. Linekerov sugovornik Micah Richards složio se da bi klima mogla igrati važnu ulogu, posebno kada je riječ o Engleskoj.

Naglasio je da su igrači iz Španjolske, Francuske i Italije možda prirodnije naviknuti na igranje u višim temperaturama, što bi im moglo dati blagu prednost u odnosu na Engleze.

Englezi protiv Hrvatske otvaraju turnir

Engleska će prije početka Svjetskog prvenstva odigrati još prijateljski ogled protiv Japana, a nakon toga Tuchel će definirati momčad za otvaranje turnira.

Prvi izazov čeka ih 17. lipnja protiv Hrvatske, a potom u skupini L slijede susreti s Ganom i Panamom.