Hrvatsku čeka sedmi nastup na europskim prvenstvima. Na šest dosadašnjih četiri puta je prolazila skupinu, a dva puta u njoj je zapela. Dojam je da je ponovno spremna za novi veliki rezultat, jer atmosfera i raspoloženje među igračima na najvišem su nivou, baš kao što je bila i igra u subotu protiv Portugala. A baš bez te atmosfere nema velikog rezultata.

'Veselim se, bit će zanimljivo cijelo prvenstvo. A posebno me zanima kako će proći Hrvatska', javio se iz Pariza za tportal Vahid Halilhodžić.

I odmah je skinuo teret s leđa Dalićevim igračima.

'Uvijek uoči velikih natjecanja Hrvatsku ne svrstavaju u favorite iako je sa zadnjih velikih natjecanja donosila impresivne rezultate. A vjerujte mi, to je dobro. Ovako je bolje, jer onda te očekivanja mogu sputati. No siguran sam da suparnici sada ipak puno ozbiljnije shvaćaju Hrvatsku.'

'Hrvatska može igrati bez opterećenja, ali siguran sam da je prepuna želje i ambicija. Ustvari, znam da izbornik Dalić često spominje poniznost, tako je i ovog puta, a kada je takva, onda stiže do velikih ostvarenja', ističe.

Nego, uoči SP-a u Katru bili ste pomalo suzdržani glede Hrvatske, rekavši da nema pravog napadača još od vremena Marija Mandžukića. No sada su raspucani i Budimir i Kramarić i Petković.

'Da bi se osvojilo nešto veliko, moraš imati igrača koji zabija golove. Jer džabe ti kreacija i posjed ako ne gurneš loptu u mrežu. I da, sada je situacija puno povoljnija s napadačima. Zabijaju, u formi su.'

Baš kao što je i Luka Modrić u formi, iako će u rujnu napuniti 39 godina.

'Luka je fenomen. Ne znam ga osobno, ali vidim da je izuzetan sportaš, ali i osoba te vođa ove momčadi i na terenu i izvan njega. Sjajno je to da unatoč svojim godinama još uvijek igra tako dobro, a što potvrđuje i činjenica da mu je najveći klub na svijetu, s kojim je osvojio šest Liga prvaka, produžio ugovor. Očito se Modrić jako brine o sebi, svojim treninzima, rekuperaciji.'

Modrić je, dakle, fenomen. Ali na dobrom putu je i 22-godišnji Joško Gvardiol.

'Ma ne znam što bih tek rekao za njega. Igra kao stoper, bek, krilo. U zadnjim utakmicama zabija i golove. Fizički je strašno spreman, vidim i psihološki, ali što je još važnije - inteligentan je dečko. Nogometno inteligentan. I kada ima sve te komponente, nije ni čudo da je ovako dobar. Jer da je samo inteligentan, a da nije spreman, ne bi imao puno koristi. Ima samo 22 godine, ali djeluje toliko iskusno. I zato je već sada možda najbolji branič na svijetu.'

Nećemo gurati Hrvatsku među favorite da im olakšamo posao na turniru. Ali tko bi prema vašem mišljenju mogao ući u borbu za zlato?

'Teško je prognozirati, ali Francuzi su uvijek u vrhu. Gledao sam ih protiv Kanade, odigrali su 0:0, ali bili su u kombiniranom sastavu, stvorili su puno prigoda, ali nisu zabili. Također, gledao sam Italiju protiv Bosne i Hercegovine. I Talijani su bili dobri... No morate znati da te prijateljske utakmice ne mogu biti pravo mjerilo. Jer se i igrači pomalo štede, izbjegavaju oštrije duele. Jednostavno, podražaj nije isti kao u službenim utakmicama. Zato se čudim Englezima koji su napravili dramu zbog poraza od Islanda. Evo, Francuska, Italija, Engleska... Sigurno možemo očekivati puno i od Njemačke, a zatim su tu još Hrvatska i Portugal. Međutim turnir je dugačak, a bitno je kako će treneri znati osvježiti momčadi. Treninzi trebaju biti intervalni, kratki, ali dovoljno snažni da se igrači ne potroše previše, ali da budu puni snage. No jednako važan je i psihološki moment, da momčad bude homogena, da ima atmosferu. Jer ako samo jedan ili dva igrača u momčadi nisu pravi, sve može pasti u vodu', završio je Halilhodžić.