Lokomotiva je odlično započela sezonu i dugo je bila prvi pratitelj Dinama, no sredinom studenog Tomićeva je momčad pala u formi i krenula je nizati lošije rezultate. U prošlom je kolu Tomićeva momčad pobijedila Slaven Belupo u Kranjčevićevoj, no u prethodnih je jedanaest prvenstvenih susreta upisala tek jednu pobjedu.

Dinamo i Rijeka su odmakli Lokomotivi koju u završnici sezone čeka velika borba s Osijekom, Hajdukom i Goricom za plasman na europsku scenu.

Susret s Rijekom najavio je golman 'lokosa' Grbić iza kojeg je odličan nastup za U21 reprezentaciju protiv Italije.

'Stiže nam Rijeka. Pričao sam o utakmici s Murićem i Mamićem iz Rijeke, baš smo komentirali kako samo četiri dana nakon utakmice s Italijom igramo u Kranjčevićevoj. Očekuje nas svakako dobra i atraktivna utakmica u kojoj ćemo imati svoje prilike. Vraća nam se par bitnih igrača i nadam se našoj dobroj igri i pozitivnom rezultatu. Sigurno neće biti lagano jer je Rijeka odlična ekipa, što potvrđuje i trenutna druga pozicija na tablici. Mi smo također dobri i svakako će se i nas nešto pitati', prenosi njegova razmišljanja Dvoznak.com.

Statistika nije na strani gostiju jer Lokomotiva je pobijedila Rijeku na posljednja četiri međusobna prvenstvena okršaja u Kranjčevićevoj, no u prosincu je izgubila od Bišćanove momčadi u Kupu. Vodila je Lokomotiva u toj utakmici golom Radonjića, ali nakon isključenja Uzunija gosti su uspjeli preokrenuti rezultat u svoju korist.

Rijeka upisuje odlične rezultate otkako je Matjaža Keka na klupi zamijenio Igor Bišćan. Pod Bišćanovim je vodstvom Rijeka upisala 10 pobjeda u 15 prvenstvenih utakmica čime je zauzela drugo mjesto na prvenstvenoj tablici s pet bodova prednosti nad Osijekom kojeg je pobijedila u posljednjem kolu pred svojim navijačima na Rujevici.

Nakon zimske stanke Rijeka ima ogromnih problema s izostancima, a klub je proteklog tjedna napustio i ključni ofenzivac Heber koji će karijeru nastaviti u MLS-u. Prisilili su izostanci Bišćana da koristi mlađe igrače koji su ostavili odličan dojam u utakmici s Osijekom. Veznjak Lepinjica postigao je gol protiv Osijeka, bek Smolčić bio je vrlo dobar u tom susretu, a zimske prinove Halilović i Murić pokazuju da bi mogli biti velika pojačanja za momčad Rijeke u budućnosti.

Bišćan je najavio tradicionalno teško gostovanje za Rijeku.

'Čeka nas utakmica u rangu one protiv Osijeka, utakmica protiv ekipe koja se bori za iste stvari kao i mi, odnosno protiv jako kvalitetne ekipe koja je podignula formu i kvalitetu igre. Čeka nas jako težak posao na terenu na kojem Rijeka nije dobro prolazila u posljednje vrijeme. Sve to skupa ukazuje na to da ćemo morati biti maksimalni ako želimo iz te utakmice nešto uzeti', prenosi Dvoznak.com riječi trenera Rijeke.

Zbog suspenzija susret u Kranjčevićevoj moraju propustiti mladi Lepinjica i krilni napadač Acosty, no za Bišćana su odlične vijesti da mu se smanjila duga lista ozlijeđenih igrača. U konkurenciji za nastup protiv Lokomotive bit će branič Escoval i veznjak Lončar koji su se oporavili od ozljeda, te bek Mamić i veznjak Pavičić koji su odradili suspenziju. Glavni golgeter Čolak vratio se treninzima, no prilikom najave utakmice Bišćan je naglasio da on još nije spreman za natjecateljski nogomet.