U lovu na novu titulu prvaka Španjolske junak je ispao 32-godišnji Ivan Rakitić koji je, u 31. kolu La Lige, zabio Athleticu jedini gol vrijedan tri boda. I ne samo to. S nova tri boda Barcelona je privremeno zauzela prvo mjesto na ljestvici ispred Real Madrida…

Iako se donedavno pisalo kako 'Ivan Rakitić sigurno odlazi iz Barcelone' ili 'kako više neće biti član udarnog sastava' on je svojim igrama dokazao da mu je mjesto uz Messija i društvo.

Protiv Athletica je u igru ušao već u 64. minuti pomalo slučajno (navodno nije bio u planu, op.a.), a svega sedam minuta kasnije zabio je gol, nakon kombinacije s Messijem i odbijanja lopte, o kojem se govori. Upravo mu je Messi prvi dotrčao kako bi proslavio gol... GOL možete pogledati OVDJE.

No, podatak kako je ovo Rakitiću prvi gol za Barcelonu nakon punih 15 mjeseci (ukupno 50. jubilarni u La Ligi!) dovoljno govori.

Za izvedbu protiv Athletica dobio je nagradu za najboljeg igrača utakmice, ali ono što je njemu najvažnije – pokazao je svima da mu je mjesto na Camp Nou.

'Dosta smo se mučili u ovoj utakmici, stvarno nije bilo lako. Želim posvetiti ovaj gol svojim kćerkama i supruzi jer su morali puno toga prolaziti sa mnom posljednjih nekoliko mjeseci, kazao je nakon utakmice Rakitić dodavši na temu '15 mjeseci bez gola':

'Da, zaista je čudno što mi je toliko dugo trebalo za gol. Da sam morao čekati 31. kolo kako bih proslavio svoj prvi gol u sezoni nije baš normalno. Moram priznati da sam iznerviran samim sobom, ali sam jednako tako zadovoljan što sam pomogao momčadi da stigne do pobjede.'

Nekoliko riječi Rakitić je kazao i o borbi za titulu s Real Madridom koju će vidjeti do zadnje kola:

'Izuzetno je teško osvojiti La Ligu, a baš zbog toga je to najbolja liga na svijetu. Real Madrid je uz nas najveći favorit za osvajanje titule, bit će to borba do samog kraja, ali nije na nama da se zamaramo njima. Oni neka brinu za sebe, mi ćemo za sebe', kazao je samouvjereni hrvatski veznjak.

Očekivano, njegovom igrom je jako zadovoljan i trener Barcelone, Quiqe Setien:

'Ivan je u igru ušao jer je Busquets bio opterećen žutim kartonom iz prvog poluvremena, ali moram priznati da je jako dobro reagirao. Znate, on jako dobro razumije nogomet i jako sam sretan zbog njega. Uvjeren sam kako mu je ovo izvrstan poticaj za dalje', kazao je Setien.