Filip Hrgović nedavno je ostvario najveći uspjeh karijere. Hrvatski boksač nokautirao je Mosesa Itaumu u devetoj rundi i osvojio IBF-ov naslov svjetskog prvaka u teškoj kategoriji.
Sada bi ga mogao čekati potpuno neočekivan protivnik.
Turki Alalshikh, saudijski sportski investitor i jedan od najmoćnijih ljudi u svijetu boksa, uvrstio je Hrgovića na popis velikih borbi koje želi organizirati. Na njemu se nalazi i okršaj hrvatskog prvaka s Ricom Verhoevenom, legendarnim nizozemskim kickboksačem.
Verhoeven je godinama dominirao kickboxingom i gotovo 13 godina držao Gloryjev naslov u teškoj kategoriji. U posljednje vrijeme okušao se i u profesionalnom boksu, a u svibnju je umalo priredio veliko iznenađenje protiv Oleksandra Usyka.
Nizozemac je u tom meču pružio sjajan otpor, no sudac je kontroverzno prekinuo borbu u 11. rundi nakon što je Verhoeven pretrpio nokdaun. Usyk je tako ostao svjetski prvak.
Unatoč porazu, Verhoeven je ostavio snažan dojam, a Alalshikh sada želi organizirati njegov okršaj s Hrgovićem.
'Velike borbe koje Turki Alalshikh želi organizirati su Tyson Fury - Anthony Joshua, Jai Opetaia - David Benavidez, Shakur Stevenson - Devin Haney, Naoya Inoue - Jesse 'Bam' Rodriguez, revanš Terencea Crawforda i Canela Alvareza, Filip Hrgović - Rico Verhoeven te Terence Crawford - Ryan Garcia', objavio je ugledni novinar The Ringa Mike Coppinger.
Borba Hrgovića i Verhoevena bila bi prije svega veliki boksački spektakl. Spojila bi aktualnog svjetskog prvaka u boksu s jednim od najpoznatijih boraca u povijesti kickboxinga.
Interes za taj meč ne bi bio ograničen samo na ljubitelje boksa. Verhoeven ima golemu bazu navijača među poklonicima kickboxinga, dok bi Hrgović u borbu ušao kao svjetski prvak i jedno od najzvučnijih imena teške kategorije.
Ipak, prelazak iz kickboxinga u boks nosi brojne izazove. Pravila, ritam borbe, distanca i taktički pristup znatno se razlikuju. Verhoeven je protiv Usyka pokazao da se može nositi s vrhunskim boksačem, ali Hrgović bi mu donio drukčiji tip opasnosti - fizički snažnog i iskusnog udarača koji je trenutačno na vrhuncu karijere.
Za Hrgovića bi eventualni okršaj s Verhoevenom bio još jedna velika prilika za zaradu i ostanak u središtu svjetske boksačke scene. No zasad se ne radi o dogovorenom meču, već o jednoj od borbi s Alalshikhova popisa želja.
Hoće li ta ideja prerasti u konkretne pregovore, tek treba vidjeti. Ako se borba realizira, nema sumnje da bi privukla golemu pozornost puno prije nego što zazvoni prvo zvono.
