Slaven Bilić na Wembley se vraća gotovo 19 godina nakon jedne od najvećih pobjeda u povijesti hrvatskog nogometa. U studenome 2007. njegova je Hrvatska ondje srušila Englesku, ostavila je bez Europskog prvenstva i izazvala potres u tamošnjem nogometu. Večeras se vraća na isti stadion, ali u okolnostima koje teško mogu biti drukčije. Vatreni dolaze nakon najtežeg poraza u svojoj povijesti, onih 0:7 na Rujevici, a ugledni The Times uoči utakmice posebno je izdvojio neobičnu poruku hrvatskog izbornika.
Bilić, naime, ne želi da njegovi igrači zaborave poniženje koje su doživjeli protiv Engleske. Ne traži od njih da izbrišu Rujevicu iz sjećanja, okrenu novu stranicu i ponašaju se kao da se ništa nije dogodilo. Naprotiv, želi da se prisjete koliko ih je taj poraz bolio.
Upravo je to u središtu teksta koji je The Times objavio uoči večerašnjeg susreta na Wembleyju.
vezane vijesti
'Bio je to užasan osjećaj. Moramo ga zapamtiti'
'Bio je to užasan osjećaj. Nije bilo dobro, bilo je strašno. Kada se osjećate tako loše, želite sve zaboraviti, ali nakon te utakmice rekao sam da je taj osjećaj bio toliko loš da ga moramo zapamtiti', poručio je Bilić.
Hrvatski izbornik smatra da se iz takvog iskustva može izvući nešto korisno, ali samo ako igrači shvate što je dovelo do katastrofe.
'Kada razmišljate o tome, trebate razmišljati kako igrati bolje. To nam sada može biti motivacija. Rezultati mogu biti bolji ili lošiji, ali pristup, mentalitet, agresivnost i odgovornost uvijek moraju biti na najvišoj razini. O tome nema rasprave. Siguran sam da ćemo to pokazati', dodao je.
The Times podsjeća da je Hrvatska na Rujevici već na poluvremenu gubila 4:0, a da je Luka Modrić nakon utakmice priznao kako se osjeća posramljeno.
Bio je to poraz koji je otvorio pitanje što se dogodilo s reprezentacijom koja je 2018. igrala finale Svjetskog prvenstva, četiri godine poslije osvojila broncu, a 2023. stigla do finala Lige nacija.
No Bilić smatra da je Hrvatska samo tri dana nakon debakla pokazala da nije zaboravila igrati nogomet.
'Protiv Španjolske pokazali smo da je Engleska bila pomračenje'
Hrvatska je nakon poraza od Engleske izgubila i od Španjolske 2:1, ali je dojam bio potpuno drukčiji. Unatoč isključenju Ivana Perišića, Vatreni su se ravnopravnije nosili s jednim od najboljih suparnika na svijetu, a odlučujući pogodak primili su tek u 88. minuti.
Bilić upravo u toj utakmici vidi dokaz da je debakl na Rujevici bio iznimka, a ne stvarna slika hrvatske reprezentacije.
'Ta utakmica protiv Engleske stalno nam je u mislima. Od susreta sa Španjolskom pripremamo se za ovaj dvoboj i jedva čekamo početak. Ovo je izvrsna prilika da pokažemo što možemo. Protiv Španjolske pokazali smo pravu reakciju hrvatske reprezentacije. Rezultat nije bio onakav kakav smo željeli, ali ta je utakmica pokazala da je ono protiv Engleske bilo kolektivno pomračenje, a ne naša stvarna razina', rekao je izbornik.
Posebno je zanimljivo kako je Bilić odgovorio na pitanje o velikoj razlici između hrvatskih nastupa protiv Engleske i Španjolske.
'Svi misle da smo dan prije utakmice na Rujevici slavili uz roštilj, a onda prije Španjolske otišli rano spavati. Nije bilo tako', poručio je.
Zatim je naglasio da je riječ o dvjema reprezentacijama koje ubraja među tri najbolje na svijetu.
Bilić upozorio na ono što Englesku čini posebno opasnom
The Times u svojoj analizi ističe da Hrvatsku ponovno čeka iznimno zahtjevan zadatak. Engleska je pod Thomasom Tuchelom izgradila agresivnu, brzu i izrazito napadačku momčad, a Bilić je svjestan da će Vatreni morati odigrati gotovo savršenu utakmicu žele li izbjeći novo razočaranje.
'Ova Engleska igra ofenzivnije od Španjolske. Pokušava što brže doći do suparničkog gola. Ne možete reći da ćete dominirati protiv Engleske, ali čak smo i na Rujevici imali trenutaka u kojima smo mogli igrati protiv njih. Mateo Kovačić imao je priliku smanjiti na 3:1. No moramo paziti što nam se događa iza leđa', upozorio je Bilić.
Hrvatski izbornik pritom ne skriva koliko mu znači povratak na Wembley.
'Privilegij je igrati na Wembleyju', poručio je.
No večerašnja utakmica ima i dodatnu težinu. Hrvatska je u četiri kola Lige nacija osvojila samo tri boda, a novi poraz mogao bi joj ozbiljno zakomplicirati borbu za ostanak u elitnom razredu natjecanja.
Uz to, Bilić se suočava s brojnim izostancima. Ivan Perišić nema pravo nastupa zbog crvenog kartona protiv Španjolske, a ozljede su dodatno suzile izbor igrača. The Times pritom očekuje da bi Luka Vušković mogao zaigrati uz Joška Gvardiola u središtu obrane.
Wembley je mjesto na kojem je Bilić već jednom šokirao Engleze
Engleski list na kraju podsjeća na studeni 2007. godine, kada je Bilićeva Hrvatska na Wembleyju pobijedila Englesku 3:2.
Ta je utakmica ostala duboko urezana u englesku nogometnu povijest. Poraz je značio da reprezentacija Stevea McClarena neće nastupiti na Europskom prvenstvu 2008., a engleski izbornik ubrzo je ostao bez posla.
Bilić je tada bio mladi trener koji je s Hrvatskom napravio nešto što Englezi nisu očekivali. Danas je iskusni stručnjak koji se vratio na klupu Vatrenih u jednom od najtežih trenutaka posljednjih godina.
Ulog ovoga puta nije plasman na veliko natjecanje, ali za Hrvatsku je iznimno važan. Riječ je o bodovima, ostanku među elitom i pokušaju vraćanja ugleda ozbiljno narušenog porazom na Rujevici.
A Bilićeva poruka igračima prilično je jasna.
Ne želi da zaborave onih 0:7. Želi da ih se sjete svaki put kada pomisle da protiv Engleske mogu odigrati bez maksimalne agresivnosti, odgovornosti i koncentracije.
Jer ako Hrvatska želi pokazati da je Rujevica bila samo jedan užasan dan, Wembley je pravo mjesto za to.
