Mario Hezonja odigrao je još jednu vrlo dobru utakmicu u dresu Cleveland Cavaliersa, ali njegova momčad izgubila je od Oklahoma City Thundera 117:112.
Hrvatski reprezentativac dobio je odlične ocjene američkih medija, a jedan od njih posebno je kritizirao trenera Kennyja Atkinsona zbog odluke da Hezonju ostavi na klupi u odlučujućim trenucima.
vezane vijesti
Hezonja je za 26 minuta postigao 12 poena, uhvatio osam skokova te upisao tri asistencije i dvije osvojene lopte. Pogodio je tri trice iz sedam pokušaja, a utakmicu završio bez izgubljene lopte.
Njegovu je predstavu posebno pohvalio portal Fear The Sword, specijaliziran za praćenje Cleveland Cavaliersa.
Novinar Tony Pesta dodijelio je Hezonji ocjenu A-, najvišu među igračima Clevelanda. Istaknuo je da hrvatski košarkaš donosi kvalitetu u nekoliko različitih segmenata igre te da bi ova utakmica mogla pokazati kako ga Cavaliersi trebaju koristiti.
'Hezonja, koji je imao veliki utjecaj, nije bio na parketu'
Još zanimljiviju analizu objavio je Zach Weiss sa Sports Illustrateda, koji je kritizirao Atkinsonovu odluku o sastavu petorke u završnici.
'U završnici utakmice petorka Clevelanda vjerojatno nije trebala biti na parketu. Mario Hezonja, koji je imao velik utjecaj na utakmicu, nije bio na parketu. Nije bilo ni Jarretta Allena, koji je ponovno bio dobar', napisao je Weiss.
Američki novinar posebno je kritizirao odluku da James Harden igra na poziciji krilnog centra, dok su vanjske pozicije zauzimali Donovan Mitchell, Meleek Thomas i Sam Merrill.
Smatra da je Atkinson trebao koristiti Hezonju ili Allena umjesto jednog od dvojice vanjskih igrača.
Merrill je minutu prije kraja pogodio važnu tricu za izjednačenje, ali je u sljedećem ključnom napadu Shai Gilgeous-Alexander pogodio preko njega i ponovno doveo Oklahomu u vodstvo.
Weiss smatra da je Cleveland u završnici mogao imati više obrambene čvrstine i visine da je trener drukčije odabrao petorku.
Hezonja sve važniji za Cleveland
Hezonjina svestranost sve je češća tema američkih analiza.
Sports Illustrated u zasebnom je tekstu istaknuo da hrvatski reprezentativac Clevelandu daje dodatne mogućnosti u napadu, jer može igrati leđima prema košu, pogađati izvana, skakati i razigravati suigrače.
Upravo su te karakteristike bile vidljive protiv Oklahome, kada je Hezonja bio najbolji skakač svoje momčadi unatoč tome što je utakmicu počeo na klupi.
Cleveland je tako propustio priliku svladati aktualnog NBA prvaka, no Hezonja je još jednom ostavio vrlo dobar dojam.
A prema ocjenama američkih novinara, pitanje više nije samo koliko hrvatski košarkaš može pružiti Cavaliersima, nego i koristi li ga Atkinson dovoljno u najvažnijim trenucima utakmica.
