Britanska policija procjenjuje optužbe da je princ Andrew dijelio povjerljive državne dokumente s Jeffreyjem Epsteinom. Pravnjaci upozoravaju na najgori scenarij – moguću dugogodišnju robiju, pa čak i doživotni zatvor. Bivši vojvoda od Yorka godinama negira bilo kakvu nezakonitost, no sada bi se prvi put mogao naći u kaznenom postupku s konkretnim posljedicama. Kralj Charles III. poručio je da će podržati svaku istragu.

Što čeka bivšeg princa

Policija Thames Valleyja potvrdila je da provjerava tvrdnje da je Andrew, dok je bio posebni predstavnik Ujedinjenog Kraljevstva za međunarodnu trgovinu i ulaganja, Epsteinu prosljeđivao tajna izvješća.

Kazneni odvjetnik Simarjot Singh Judge pojašnjava prvi korak: 'Ako bi Andrew bio kontaktiran, to obično znači da policija želi razgovarati s njim u sklopu istrage. To ne znači automatski da će biti optužen, uhićen ili procesuiran.' Dodaje kako bi ga najprije pozvali na dobrovoljni razgovor, a tek iznimno uhitili: 'U toj fazi pravni savjet je ključan i nitko ne bi smio odgovarati na pitanja policije bez odvjetnika.'

Sama istraga mogla bi potrajati dugo. Odvjetnica Chloe Jay procjenjuje da odluka o podizanju optužnice može stići tek za godinu dana, a eventualno suđenje i nekoliko godina kasnije.

Kakve dokaze traže

Istražitelji analiziraju dokumente iz razdoblja od 2001. do 2011., kada je Andrew imao pristup šefovima država, ministrima i vodećim direktorima velikih kompanija. Jennifer Obaseki objašnjava što je ključno: 'Gledat će se datoteke, razina tajnosti, kako je informacija pribavljena i kome je proslijeđena.'

Chloe Jay naglašava da mora postojati ozbiljna zlouporaba položaja: 'Moraju dokazati namjerni propust ili nedolično ponašanje koje predstavlja zlouporabu javnog povjerenja, primjerice davanje informacija koje bi mogle naštetiti interesima države. Ako postoje e-mailovi ili dokumenti, a ne samo svjedočenja, dokazivanje je puno lakše.'

Može li u zatvor

Za razliku od britanskog monarha, članovi kraljevske obitelji mogu kazneno odgovarati. Povijest to potvrđuje – princeza Anne 2002. kažnjena je zbog incidenta s psom.

Simarjot Singh Judge upozorava: 'Hoće li završiti u zatvoru ovisi o prirodi optužbi, snazi dokaza i o tome hoće li uopće biti podignuta optužnica. Mnoge istrage nikad ne dovedu do suđenja.' Dodaje i temeljno pravno načelo: 'Biti pod istragom nije isto što i biti kriv. Svatko ima pravo na presumpciju nevinosti.' Maksimalna kazna u takvom slučaju je doživotni zatvor, ali pravnici smatraju da je realnija dugogodišnja kazna.

'Ne bi to bilo nekoliko mjeseci, nego godine – ovisno o stvarnim posljedicama', kaže Chloe Jay. Jennifer Obaseki dodaje da će presudna biti razina povrede povjerenja, osobito ako su uključene osjetljive sigurnosne informacije.

Najizgledniji ishod

Andrew i dalje odlučno odbacuje optužbe. No čak i ako ne bude optužen, stručnjaci očekuju snažnu reakciju javnosti. 'Policija je pod pritiskom i ne smije se činiti da se slučaj gura pod tepih', kaže Obaseki.

Slučaj je pravno gotovo bez presedana – prvi put bi se jedan visoki član britanske kraljevske obitelji mogao suočiti s ozbiljnim kaznenim postupkom zbog državnih tajni.