Istraživanja o klimatskim promjenama obično upozoravaju na povećanje temperature zraka, ubrzanje topljenja ledenjaka i posljedičnog povećanja razine mora. No, znanstvenici su sad otkrili još jedan razlog za stalno širenje oceana, koji često ostaje nevidljiv.

Kako su objavili u časopisu Science Advances, istraživanja su pokazala kako je sporo i stalno širenje oceana glavni uzrok koji dovodi do viših razina mora diljem svijeta.

Naime, kako se voda u oceanu zagrijava, ona se širi, što je proces poznat kao toplinsko širenje. Što je morska voda toplija, to zauzima veći volumen. Analiza koju je proveo međunarodni tim znanstvenika pokazala je kako upravo povećanje volumena oceana objašnjava porast razine mora.

Novi podaci pomoći će poboljšati projekcije klimatskih modela koji simuliraju utjecaje porasta razine mora tijekom vremena i diljem svijeta. Pokazuju kako su od 1960. godine globalne prosječne razine mora rasle prosječnom stopom od 2,06 milimetara godišnje. Ali, porast se ubrzava. Između 2005. i 2023. godine razina je porasla za 3,94 milimetara godišnje, što je dvostruko više od prosječne stope.

Znanstvenici upozoravaju kako je širenje oceana koji se zagrijavaju, odgovorno za 43 posto porasta razine oceana u svijetu. Istovremeno, otapanje planinskih ledenjaka čini 27 posto, grenlandski ledeni pokrov 15 posto, a antarktički ledeni pokrov 12 posto Preostalih tri posto posljedica su promjena u skladištenju vode na kopnu.

Dodaju kako će se ovi trendovi nastaviti čak i ako se brzo smanji emisija stakleničkih plinova. Naime, modeli pokazuju kako će se svjetski oceani nastaviti zagrijavati najmanje pola stoljeća nakon smanjenja emisija.

Smatra se da će, zbog povećanja razine mora i oceana u svijetu, u nadolazećim desetljećima biti ugroženi milijuni života. Dugoročno gledano, to će utjecati na sve na Zemlji, bez obzira žive li blizu oceana ili ne. Pitanje je samo kolika će biti ukupna šteta.