Noni nije samo nadimak chefa Jonathana Brincata, već je to i ime koje je odabrao za svoj restoran u kojem ponovno otkriva povijest kroz kuhanje i daje novi život tradicijama svoje obitelji, dok istovremeno piše novo poglavlje na malteškoj kulinarskoj sceni.

Zanimljivo je da je prošle godine Malta bila jedna od najtraženijih turističkih destinacija na Googleu, možda i zbog toga što, s više od sedam tisuća godina povijesti - ima sve. Njezini otoci ugostili su Feničane, Rimljane, vitezove sv. Ivana, Napoleona i Britansko Carstvo, a danas je tu bogatu povijest nemoguće sakriti. Od fenomenalnih utvrda i nekih od najstarijih samostojećih hramova na svijetu, do eklektične, prekrasne arhitekture, prirodnih čuda, plaža i kulinarske i vinske scene, vrijedne dolaska i iz udaljenijih krajeva svijeta, Malta je jedna od najpopularnijih destinacija u Europi, a i dalje je nekako ostala skriveni dragulj koji tek čeka da bude otkriven svim osjetilima. A posebno se to odnosi na gastronomiju.

Noni je smješten u srcu Vallette, 400 godina starog grada s više od 250 godina povijesti posvećene hrani, gostoprimstvu i zabavi. Ta šarmantna lokacija, okružena slikovitim ulicama i zgradama jantarnih nijansi, tijekom desetljeća se transformirala iz privatne rezidencije u trgovinu, jazz bar, pekaru i slastičarnicu prije nego što je postala dom Jonathanovog vrlo osobnog, strastvenog projekta. Zgrada je zadržala brojne povijesne elemente koji, poput Brincatovih jela, stvaraju spoj starog i novog. Njegovi kameni svodovi, vrata od lijevanog željeza i stoljetne peći, koje se rabe i danas, ostaju središnja točka i samo su neki od primjera.

Tu Jonathan Brincat stvara kulinarski jezik ukorijenjen u bogatoj i slojevitoj prošlosti Malte, ali artikuliran izrazito suvremenim jezikom. Rođen i odrastao na otoku, Brincat crpi inspiraciju iz hrane svog djetinjstva, mediteranskih tradicija i iskustava prikupljenih iz nekih od najslavnijih europskih kuhinja. U Noniju prevodi te utjecaje u profinjena, suvremena jela koja poštuju lokalne namirnice, a istovremeno prihvaćaju i suptilne globalne utjecaje. Riječ je o kuhinji ravnoteže i sjećanja, gdje kapari, citrusi, šafran i morski plodovi govore kroz suvremene tehnike i promišljenu suzdržanost.

'Ono što radim i što sam oduvijek radio u Noniju, moja je interpretacija onoga što sam jeo kod svoje majke i bake. Tada je započela moja prava ljubav prema hrani. Kuhanje me uvijek zanimalo, još kao dijete ali posebno poslije, kao mladića. No, za moju obitelj odlazak u restoran bilo je nešto vrlo rijetko, tako da se sve svodilo na domaće obroke - kuhani ručak i večera svaki dan', kaže Jonathan Brincat.

Ritienne Brincat, Jonathanova sestra, vodi salu restorana, nudeći doživljaj objedovanja u opuštenom i gostoljubivom ugođaju, gdje se izvrsna hrana susreće s iznimnom uslugom.

Noni je nagrađen jednom Michelinovom zvjezdicom, jedan od ukupno šest tako ocijenjenih restorana u Valetti (jedino ION Harbour slavnog britanskog chefa Simona Rogana vlasnik je dvije) i drži se jednom od najvažnijih gastronomskih adresa na Malti. Ili, kako navodi Michelinov vodič - 'kreativna, ukusna jela' te 'šarm i sofisticiranost'.

Atmosfera je elegantna, ali intimna, a usluga precizna i topla. Bilo da se uživa u lokalnim crvenim kozicama s muškatnom tikvom i morskim algama ili u raviolima s ricottom, ciklom, školjkama i kaparima, svaki gost kreće na istraživanje okusa i gastronomskih čari Malte.

Evo, na koncu, još nešto od onoga što navodi Michelinov vodič:

'Možete uživati u mirnom obroku u prizemlju ili se odlučiti za življu atmosferu silazeći niz stepenice, pored kuhinje, u elegantni podrum s kamenim zidovima… Kako bi se smanjio otpad i ponudili jedinstveni okusi, restoran nudi samo degustacijski jelovnik koji ističe sezonske i svježe namirnice. Taj održivi pristup proteže se i na dobrobit osoblja, koje ima pristup lokalnim terapeutima, te podršku lokalnih proizvođača. Osim toga, restoran nudi širok izbor pića i koktela napravljenih od održivih sastojaka.'