Zamislite ovakav scenarij: dok pripremate ručak, samo se odšećete do balkona i otkinete grančicu svježeg ružmarina koji će vašem obroku dati posebnu aromu.

Bez dućana, bez plastičnih vrećica, gužvi... Zvuči nestvarno? Zapravo vam je potrebno samo nekoliko posuda i puno dobre volje.

Prije nego se upustite u tu vrtlarsku avanturu u domu, treba naglasiti to da svaki balkon nije isti.

Oni okrenuti jugu, jugozapadu ili jugoistoku idealni su za mediteranske biljke koje obožavaju sunce, a oni sjenovitiji ili okrenuti sjeveru savršeni su za mentu, vlasac i matičnjak.

Jedino čega se stvarno valja pribojavati je slab protok zraka. Balkon zaštićen od bilo kakvog vjetra, na kojem sunce cijeli dan udara u beton, može postati leglo grinja i bijelih mušica... Malo cirkulacije zraka znači puno zdravije biljke. A što se tiče posuda, i tu postoje određena pravila.

Zaboravite na tanke plastične posude iz dućana te za začinsko bilje birajte dublje posude od gline ili terakote jer propuštaju zrak, reguliraju vlagu i, usput, izgledaju puno bolje na balkonu. Na dno svake posude obavezno stavite sloj šljunka ili kamenčića da voda ne bi stajala oko korijena, što je jedna od najčešćih grešaka zbog koje začini propadaju: ne previše sunca, ne premalo vode, nego loša drenaža.

Zemlja iz vrtnog centra sasvim je dovoljna za početak, a svakih nekoliko tjedana biljkama možete dodati malo organskog gnojiva za pojačan rast.

Što uzgajati?

Bosiljak je kralj balkona, ali i najosjetljiviji na hladnoću. Sadite ga tek kad prođe period mraza – obično od sredine travnja nadalje. Voli toplinu, ali ne voli izravno popodnevno sunce koje ga 'peče', pa ga smjestite uz nešto više bilje s istočne strane.

Ružmarin je gotovo nezaustaviv. Malo zalijevanja, puno sunca, propusna zemlja – i on će vas nadživjeti. Mediteranska je biljka par excellence, savršena za balkone izložene suncu.

Menta je ono bilje koje raste čak i kad ne želite da raste. Zbog toga je treba ne kombinirati s drugim začinima u istoj posudi jer će zauzeti sve. Dajte joj vlastitu teglu i ona će biti zadovoljna, a vi još zadovoljniji.

Majčina dušica (timijan) traži zalijevanje jednom tjedno i dobru propusnost tla. Izuzetno je otporna, a miris koji daje balkonu – i jelima – ne može se opisati.

Origano je gotovo samoodrživ. Voli sunce, podnosi sušu bolje od većine začina i brzo se širi, pa mu dajte dovoljno prostora u sandučiću.

Peršin je idealan za balkone s manje sunca. Voli vlažniju zemlju i strpljenje: klija sporije od ostalih, ali kad jednom krene, treba ga samo redovito trgati.

Vlasac je trajnica koja podnosi i mraz i sjenu. Uzgojite ga iz presadnica tako da odvojite nekoliko lukovica i presadite ih – i za ostalo se brine sam.

Najveća zabluda početnika je da biljku treba 'sačuvati' i što manje dirati. Istina je suprotna: što češće trgate listove i grančice, biljka se gušće grana, postaje bujnija i dulje traje. Redovna berba nije uzimanje od biljke: to je ulaganje u nju.

Tri do pet vrsta koje zaista koristite u kuhinji savršene su za početak. Ne trebate mini farmu, trebate mini rutinu. I jednom kad počnete, teško je stati. U svakom slučaju, vaš balkon već čeka, a jedino što nedostaje je prva tegla.