Omiljena Kate, koja je otkad je postala članicom kraljevske obitelji u nekim prigodama fotografirana kako nazdravlja na javnim događanjima, ovaj put je vlasnici puba Hannah Rhodes rekla: 'To je nešto o čemu sada moram biti puno svjesnija.'

Princeza od Walesa, kojoj je 2024. godine dijagnosticiran rak te je ušla u remisiju u siječnju 2025., nije jedina koja mijenja odnos prema alkoholu.

Alkohol i rak: Veza koju ne možemo ignorirati

Naime Međunarodna agencija za istraživanje raka (IARC) alkohol je klasificirala kao poznati kancerogen – tvar za koju je dokazano da uzrokuje rak. Procjenjuje se da oko 20.000 smrtnih slučajeva godišnje samo u SAD-u može biti pripisano konzumaciji alkohola.

Kako to funkcionira? Kada unesemo alkohol, jetra ga pretvara u acetaldehid – toksičnu kemikaliju koja oštećuje DNA i ometa sposobnost stanica da poprave tu štetu. Kada popravak zakaže, abnormalne stanice počinju nekontrolirano rasti. Upravo to zovemo rakom.

'Previše slobodnih radikala dovodi do oksidativnog stresa koji oštećuje DNA i može pridonijeti nastanku bolesti poput raka. Tijelo može popraviti dio štete, ali stalna izloženost može nadmašiti te obrambene mehanizme', objašnjava onkolog, dr. Suneel Kamath.

Koji oblici raka su povezani s alkoholom?

Toksični učinci alkohola nisu ograničeni na jedan organ – zahvaćaju cijelo tijelo:

Rak dojke – alkohol podiže razinu estrogena, što je izravno povezano s većim rizikom. Oko 10 posto svih slučajeva raka dojke u Ujedinjenom Kraljevstvu uzrokovano je konzumacijom alkohola – gotovo 4.400 slučajeva godišnje. Prema Cancer Research UK-u, rizik raste čak i pri umjerenoj konzumaciji.

Kolorektalni rak – studija koja je pratila desetke tisuća odraslih kroz dva desetljeća pokazala je da oni koji piju 14 ili više pića tjedno imaju 25 posto veći rizik od kolorektalnog raka, a čak 95 posto veći rizik od raka rektuma.

Rak jetre – dugogodišnja teška konzumacija alkohola najčešći je uzrok ciroze, a ona pak bitno povećava rizik od raka jetre. Gotovo polovica svih slučajeva raka jetre mogla bi se spriječiti promjenom životnih navika.

Rak usta i grla – već devet grama alkohola dnevno – tek nešto više od jedne standardne jedinice – može povećati rizik od raka usta za 50 posto, prema istraživanju objavljenom u BMJ Global Healthu.

Rak želuca i jednjaka – alkohol iritira i oštećuje sluznice probavnog sustava, a istraživanja pokazuju da oni koji ga piju imaju oko 39 posto veći rizik od raka želuca.

Nema 'sigurne' granice

Smernice britanskog NHS-a preporučuju ne više od 14 jedinica alkohola tjedno. No onkolozi su direktniji: 'Ako želite spriječiti rak, zapravo ne postoji sigurna količina alkohola', naglašava dr. Kamath. 'Savjetujem piti što manje – po mogućnosti jedno ili dva pića tjedno. Čak i zamjena jednog alkoholnog pića bezalkoholnom alternativom može napraviti veliku razliku.'

Za preživjele od raka poruka je još jasnija. Istraživanja pokazuju da nastavak konzumacije alkohola može povećati rizik od povratka bolesti, a ipak je velika studija otkrila da gotovo 80 posto preživjelih od raka nastavlja piti.

'Sve više i više ljudi preživi rak zahvaljujući ranijim dijagnozama i boljim tretmanima', kaže dr. Kamath. 'Potičem ih da žive što zdravije nakon liječenja, što uključuje i svođenje konzumacije alkohola na minimum.'

Tiha gesta, glasna poruka

Kate Middleton nije održala predavanje o alkoholu, niti je dijelila letke. Naručila je sok i rekla nekoliko rečenica. Ali u tome leži snaga njezine poruke – u jednostavnosti svjesnog izbora.

Prestanak pijenja neće odmah smanjiti rizik, posebno nakon godina konzumacije. No zaustavit će njegov daljnji rast, a dugotrajna apstinencija, pokazuju istraživanja, povezana je s nižim stopama raka.

'Do polovice svih karcinoma smatra se preventabilnima', zaključuje dr. Kamath. 'Znanje o tome može nam dati osjećaj kontrole i odgovornosti prema vlastitom zdravlju.'

A ponekad ta kontrola počinje jednostavno – naručivanjem čaše bezalkoholnog pića umjesto omiljenog piva.