Ponekad je riječ o razigranosti, ponekad o pretjeranoj stimulaciji, a nerijetko i o jasnoj poruci da joj je nečega dosta. Ključ je u tome da se ugriz ne promatra izolirano, nego zajedno s ostatkom govora tijela - položajem ušiju, repa, očiju i držanjem cijelog tijela.

Ugriz kao dio igre

Kod mlađih mačaka grickanje je vrlo često dio igre i istraživanja svijeta. One se kroz igru ponašaju poput malih lovaca, pa će vas napasti iz zasjede, uhvatiti šapom ili lagano ugristi ruku misleći da sudjelujete u njihovoj zabavi. Takvo ponašanje obično nije znak zloće, nego viška energije i prirodnog nagona. Problem nastaje kada mačka nauči da su ljudske ruke i noge 'igračke', pa s vremenom takva igra postane grublja i neugodnija.

Kad joj je dosta maženja

Mnogi vlasnici iznenade se kad ih mačka ugrize usred maženja, i to baš u trenutku kad se činilo da uživa. No neke mačke imaju vrlo nizak prag tolerancije na dodir i lako ih previše stimulira češkanje, glađenje ili dugotrajan kontakt. U takvim situacijama ugriz je zapravo upozorenje. Prije njega često dolaze sitni signali koje ljudi ne primijete na vrijeme, trzanje repom, napeto tijelo, okretanje glave prema ruci ili naglo spljoštene uši.

Strah i potreba za obranom

Ako se mačka osjeća ugroženo, stjerano u kut ili pod stresom, ugriz može biti obrambena reakcija. To se često događa kod posjeta veterinaru, dolaska nepoznatih ljudi, glasnih zvukova ili naglih pokreta koje doživljava kao prijetnju. U tom slučaju ne pokušava biti 'zločesta', nego se štiti na jedini način koji joj se čini sigurnim. Što je više preplašena, to je veća vjerojatnost da će njezina reakcija biti impulzivna.

Ponekad ugriz upozorava na bol

Ako mačka koja je inače mirna i nježna iznenada počne gristi pri dodiru, vrijedi razmisliti osjeća li bol ili nelagodu. Dodir na određenom dijelu tijela može joj smetati zbog skrivene ozljede, osjetljivosti ili zdravstvenog problema. Mačke su poznate po tome da vrlo vješto prikrivaju slabost, pa promjena u ponašanju često bude prvi znak da nešto nije u redu.

Kako pravilno reagirati

Najvažnije je ne kažnjavati mačku vikom, udarcem ili grubim odvajanjem. Takva reakcija samo pojačava strah i nepovjerenje, a problem dugoročno može postati još izraženiji. Mnogo je korisnije prekinuti interakciju, maknuti ruku i pokušati prepoznati što je ugrizu prethodilo. Ako grize tijekom igre, ponudite joj igračke; ako grize tijekom maženja, poštujte njezine granice; a ako sumnjate na bol, vrijeme je za pregled stručnjaka.

Kako spriječiti ovakvo ponašanje

Prevencija najčešće počinje razumijevanjem mačjeg karaktera. Neke mačke obožavaju kontakt i traže pažnju, dok su druge nježne samo kratko i pod vlastitim uvjetima. Pomaže i to da se s njima igrate štapićima, lopticama i drugim igračkama, umjesto rukama. Tako mačka uči da čovjek nije plijen, nego izvor sigurnosti, rutine i zabave.

Svaki ugriz ima svoju priču

Ugriz dakle ne mora uvijek značiti ljutnju ni agresiju. Često je to način komunikacije, ponekad nespretan, ponekad iznenadan, ali mački vrlo jasan. Kad naučimo čitati njezine signale, odnos s ljubimcem postaje mirniji i skladniji. Jer i iza onog malog, brzog ugriza često se ne krije napad, nego poruka: 'Stani, dosta mi je', 'Igraj se sa mnom' ili jednostavno 'Pokušavam ti nešto reći'.