Riječ je o saudijskom naftovodu East-West, dugom oko 1200 kilometara, koji povezuje nalazišta na istoku zemlje s lukom Yanbu na Crvenom moru. Njegova važnost dramatično je porasla zbog problema s plovidbom kroz Hormuški tjesnac, zbog čega Saudijska Arabija upravo ovom rutom zaobilazi jedno od najopasnijih mjesta na svjetskim energetskim pravcima, piše Guardian.

Naftovod je zatvoren nakon napada dronovima za koje saudijske vlasti tvrde da su lansirani s teritorija Iraka. Napadnuta su postrojenja u područjima Rijada i Medine, bilo je i ozlijeđenih, a saudijske službe odmah su počele procjenjivati štetu.

Sateliti pokazali razmjere napada

Snimke kompanije Planet Labs nastale nakon napada pokazuju znatna oštećenja na jednom od postrojenja uz trasu naftovoda jugoistočno od Medine. Na ranijim satelitskim snimkama vidio se i gust crni dim koji se uzdizao iz područja pogođenog napadom.

Koliko će trajati popravak zasad nije jasno. Procjene izvora iz naftne industrije znatno se razlikuju – od mogućnosti djelomičnog pokretanja sustava u relativno kratkom roku pa sve do pet ili šest tjedana za ozbiljniji popravak.

Upravo taj raspon izaziva nervozu na tržištima.

East-West može transportirati oko četiri milijuna barela dnevno, što odgovara približno četiri posto ukupne svjetske ponude nafte. Trgovci upozoravaju da bi saudijske zalihe namijenjene izvozu preko Yanbua, ako naftovod ostane zatvoren, mogle biti dovoljne još samo pet do sedam dana.

Nafta već iznad 108 dolara

Problemi sa saudijskom infrastrukturom dolaze u posebno osjetljivom trenutku. Opskrba preko Hormuškog tjesnaca već je ozbiljno poremećena zbog sukoba s Iranom, a nestabilnost se istodobno širi i prema Crvenom moru.

Jemenski Huti, povezani s Iranom, posljednjih su dana dodatno napredovali te preuzeli strateški važne položaje uz Bab al-Mandab, drugi ključni morski prolaz za svjetsku trgovinu energentima.

Zbog kombinacije napada, zatvorenih i ugroženih transportnih pravaca te straha od daljnje eskalacije cijena Brent nafte popela se iznad 108 dolara po barelu.

To dodatno povećava strah od novog inflacijskog udara, jer visoka cijena nafte brzo povećava troškove prijevoza, proizvodnje i hrane.

Ključna ruta za zaobilaženje Hormuza

Saudijska Arabija posljednjih se mjeseci snažno oslanjala upravo na East-West kako bi izbjegla probleme u Hormuškom tjesnacu. Preko njega se nafta iz istočnog dijela kraljevstva transportira prema Crvenom moru, odakle može nastaviti prema Europi i drugim tržištima bez ulaska u Perzijski zaljev.

Zato šteta na ovom naftovodu predstavlja znatno veći problem od samog prekida rada jednog infrastrukturnog objekta.

Ako popravak potraje tjednima, svjetsko tržište moglo bi ostati bez značajnog dijela saudijske nafte upravo u trenutku kada je prostor za alternativne pravce opskrbe već ozbiljno sužen. Guardian zbog toga upozorava da bi posljedice napada vrlo brzo mogle osjetiti zemlje daleko izvan Bliskog istoka.