Pentagon je priznao da Sjedinjene Države trenutačno zaostaju za Ukrajinom u proizvodnji dronova. Kako piše Kyiv Post, može se očekivati da će Ukrajina ove godine proizvesti između šest i sedam milijuna napadačkih FPV dronova, što je oko pola milijuna mjesečno.

S druge strane, Pentagon očekuje da će do veljače naručiti nešto manje od 200.000 dronova u sklopu programa Drone Dominance. Da je američka proizvodnja dronova slabija od ukrajinske, potvrdio je dužnosnik Pentagona Travis Metz.

Prednost Ukrajine u ovom segmentu rezultat je više od četiri godine intenzivnog razvoja u ratnim uvjetima. Ukrajinski proizvođači morali su proizvoditi jeftine dronove u velikim količinama, uz stalno prilagođavanje ruskom elektroničkom ratovanju, sustavima presretanja i promjenama taktike na bojištu.

Pentagon sada nastoji to iskustvo pretvoriti u američki proizvodni kapacitet, navodi isti izvor, te žele proširiti opskrbu jeftinim vojnim dronovima i razviti domaću industriju sposobnu za proizvodnju u velikim razmjerima.

Sporni kineski dijelovi

To pak nije lako jer su na snazi strogi zahtjevi o podrijetlu komponenti. Prema Metzovim riječima, nijedan dron ne smije sadržavati zabranjene komponente kineskog podrijetla, a to je strože od kriterija u prvoj fazi programa, kada je, tvrdi dužnosnik, većina nabavljenih letjelica vjerojatno imala kineske motore.

Pentagon sada želi ublažiti ovisnost o dijelovima iz Kine, države koja i inače ima dominantnu poziciju u komercijalnoj industriji dronova te isporučuje motore, baterije, elektroničke komponente i druge jeftine dijelove.

Zamjena tih komponenti američkima mogla bi poboljšati sigurnost opskrbnih lanaca njihove vojske, ali bi također mogla povećati troškove i usporiti početno širenje proizvodnje.

Osim toga, poluvodiči predstavljaju još veći izazov za Sjedinjene Države, rekao je Metz, ali vjeruje da bi naposljetku mogli konkurirati ukrajinskoj proizvodnji dronova.

'Ne vidim zašto i mi ne bismo... postali svjetski prvaci u ovome', rekao je Reutersu.

Ratno iskustvo u tvornicama

Očekuje se da će ukrajinske tvrtke igrati ključnu ulogu u tom procesu.

Svih šest ukrajinskih proizvođača pozvanih na sljedeća testiranja i demonstracije dronova Gauntlet II u Fort Carsonu u Coloradu već je uspostavilo ili se pripremaju za ulaganja s američkim tvrtkama, rekao je.

Kyiv Post navodi da je lokalizacija proizvodnje u Sjedinjenim Državama uvjet za ukrajinske proizvođače kako bi dobili buduće narudžbe Pentagona. Taj je aranžman osmišljen da bi se ukrajinsko ratno iskustvo prenijelo u američke tvornice, umjesto da SAD ostane ovisan o uvozu gotovih dronova.

Ukrajina i Sjedinjene Države također su potpisale izjavu o namjeri koja postavlja temelje za širu obrambenu suradnju u području bespilotnih sustava, a to bi moglo doprinijeti zajedničkoj proizvodnji, piše Kyiv Post.