Machchhar je teško ozlijeđen nakon što ga je tijekom leta prema Izraelu napao kopilot, a putnici su nakon otvaranja vrata kokpita uspjeli svladati napadača i spriječiti moguću otmicu zrakoplova. Avion flydubaija sa više od 170 ljudi potom je preusmjeren u Saudijsku Arabiju, gdje je sigurno sletio.

Kako piše CNN, Machchhar je tijekom sukoba zadobio ubodne rane i izgubio veliku količinu krvi. Prema riječima putnika koji mu je pružao pomoć, stanje mu se u jednom trenutku naglo pogoršalo.

'Mislim da bismo ga izgubili da smo čekali još samo nekoliko trenutaka. Krvni tlak mu je pao, iznenada je izgubio svijest, a krvi je bilo posvuda', rekao je CNN-u stomatolog Shota Musaev, jedan od putnika koji su pomogli ozlijeđenom pilotu.

Putnici su tijekom incidenta proživjeli dramatične trenutke. Zrakoplov je u manje od dvije minute izgubio oko 5300 metara visine, a jedan od putnika za CNN je rekao da je bio uvjeren da će poginuti.

Nakon što je napadač svladan, let FZ1073 preusmjeren je prema Saudijskoj Arabiji. Zrakoplov su ondje prizemljila dvojica pilota koji su se slučajno nalazili među putnicima i mogli preuzeti upravljanje.

Machchhar se trenutačno liječi u bolnici u Saudijskoj Arabiji. Prema indijskom veleposlanstvu u Rijadu, njegovo je stanje stabilno, dok je zastupnik područja Ghatkopar East u Mumbaiju Parag Shah rekao, pozivajući se na članove njegove obitelji, da je pilot nakon operacije izvan životne opasnosti.

'Cijela Indija treba biti ponosna'

Vijest o pilotovoj brzoj reakciji proširila se Indijom. U četvrti Ghatkopar East u Mumbaiju, odakle je Machchharova obitelj, okupili su se građani s indijskim zastavama i njegovim fotografijama.

Kaushik Gandhi, koji živi u istoj zgradi kao i pilotovi roditelji, opisao ga je kao uvijek nasmijanog i vedrog čovjeka, pravog 'gentlemana'.

'Naša cijela Indija treba biti ponosna... On je proslavio ime Indije diljem svijeta', rekao je Gandhi za CNN.

Jinat Shah, koji je prije živio pokraj Machchhara u Mumbaiju, opisao ga je kao talentiranog, tihog i dobrodušnog čovjeka te mu poželio brz oporavak.

Pohvale su stigle i iz Izraela, gdje je, prema CNN-u, živio velik dio putnika. O svemu se oglasio i izraelski premijer Benjamin Netanyahu koji je rekao da je Machchhar svojom hrabrošću spriječio da se ponovi 'katastrofa 11. rujna'.

Za pilota letenje nije bilo dječački san

Machchhar, koji prema navodima CNN-a ima 39 godina i otac je dvoje djece, za pilotsku se karijeru odlučio nakon što je prvotno studirao tekstilno inženjerstvo. Školovanje za pilota odvelo ga je na Novi Zeland, gdje je ostavio poseban dojam na svog tadašnjeg instruktora Philipa Keana koji je za CNN rekao da je Machchhar bio vedar mladić koji se trudio.

Kean kaže da je ponosan na nekadašnjeg učenika.

'Bilo je nevjerojatno. Cijeli zrakoplov pun ljudi mogao je biti izbrisan u nekoliko sekundi. Srećom, uspjeli su otvoriti vrata... srećom, on je izdržao i spasio stvar. Još pola minute i sve bi bilo gotovo', rekao je Kean za CNN.

Na pitanje kako se osjeća zbog toga što je pilot, Machchhar je prošle godine odgovorio jednom riječju: 'Blagoslovljeno.'