Dok se nastavlja trend iseljavanja iz Hrvatske, posebice sa slavonskog područja, a neka sela u potpunosti nestaju, u Općini Antunovac je sasvim druga slika. Ova mala općina udaljena samo pet kilometara od Osijeka doživjela je porast stanovnika za 4,7 posto, a u posljednjih desetak godina u njoj se naselilo 60-ak obitelji.

'Nismo ni mi 'cijepljeni' od iseljavanja. I iz Antunovca odlaze ljudi, ali se doseljavaju drugi, posebice mlade obitelji', kaže načelnik te općine Ivan Anušić. Prema njegovim riječima, 154 osobe je više po popisu iz 2011. u odnosu na prethodni popis, a prema trendu stalnog porasta, očekuju barem još toliki broj novih stanovnika do sljedećeg popisa stanovnika. Jer 'potražnja' za Općinom Antunovac je očigledna.

Čarobna formula, koja ju je pretvorila u atraktivno mjesto za življenje, prema njegovim riječima, vrlo je jednostavna.

'Samo smo sagledali potrebe naših mještana i u tom smjeru smo se razvijali posljednjih deset godina', kaže prvi čovjek Antunovca.

Ipak, nije sve bilo tako jednostavno jer devastirano i napušteno selo tijekom Domovinskog rata trebalo je obnoviti. Dio mještana se trajno iselio, a drugi su se postupno vraćali jer ratom razrušeno mjesto nije baš bilo privlačno za život.

'Shvatili smo da, ukoliko želimo privući mještane, posebice mlade, moramo osigurati adekvatne uvjete života. Prvo smo krenuli s obnovom vrtića. Aplicirali smo za pretpristupne fondove i izgradili novi vrtić od 800 četvornih metara, u kojem su četiri odgojne grupe. Upravo zbog tog vrtića se doselio velik broj mladih obitelji jer imaju gdje ostaviti djecu', kaže Anušić.

Prema njegovim riječima, vodi se računa o svima, od najmlađih do najstarijih. Umirovljenici imaju svoju udrugu, mladi dvije udruge, a tu su i sportski klubovi, nogometna škola, ženska rukometna škola, dva zatvorena i dva otvorena fitnes centra - sve to je besplatno za mještane. Besplatan je i pristup internetu u središtu mjesta, kao i vožnja autobusima koji prevoze školsku djecu i putnike na relaciji Antunovac - Osijek.

'Prošle godine proveli smo 15 projekata za koje smo povukli sredstva iz fondova EU-a, najviše kroz Fond za energetsku učinkovitost i Fond za zaštitu okoliša, od čak 5,7 milijuna kuna. Oni obuhvaćaju kompletnu promjenu LED rasvjete, čime su se smanjili troškovi javne rasvjete za 60 posto. Sve obitelji su dobile plave kante, kompostere, uvodi se sustav čipiranja i on se više neće paušalno naplaćivati, nego točno toliko koliko se baca smeća. Počinjemo graditi reciklažno dvorište u kojem će se odlagati 32 vrste otpada, a svi mještani će besplatno moći odložiti metal, tekstil, kućanske aparate, baterije i druge vrste otpada', kaže Anušić.

Uz obnovu kompletne infrastrukture u mjestima Antunovac i Ivanovac, koja pripadaju ovoj općini s 3700 stanovnika, najatraktivniji potez općinske vlasti bila je izgradnja gospodarske zone, u koju su strani investitori uložili 15 milijuna kuna, a opremljena je infrastrukturom kakvu ima moderan grad.

'Na gospodarsku zonu gledamo kao na pokretač razvoja naše općine jer u njoj funkcioniraju četiri velika investitora, još dva grade svoje objekte, a zaposleno je preko 20 ljudi s područja Općine Antunovac. U pregovorima s investitorima predlažemo zapošljavanje lokalnog stanovništva, što se pokazalo pozitivnim i za nas i za poslodavce koji si time smanjuju troškove', ističe.

Dobru prometnu povezanost svoje općine čelni ljudi nastojali su maksimalno iskoristiti, a kao jednu od glavnih prednosti prepoznali su blizinu grada. To su prepoznali i Osječani te se sve više odlučuju preseliti u Antunovac, a među prvima bila je obitelj Dražić. Prije petnaestak godina doselili su se s jednogodišnjom kćerkicom u svekrvinu kuću, a prije pet godina izgradili su svoju.

'Mladoj obitelji s djetetom teško je kućiti se u gradu. Problem nam je bio i čuvanje djeteta jer nije lako dobiti mjesto u jaslicama ili vrtiću. Sve to nas je ponukalo da dođemo u Antunovac', kaže frizerka Ines.

Svoj način života prilagodili su životu u manjoj sredini, što smatraju prednošću i zbog čega ih život u gradu više ne privlači.

'Ovdje se svi poznamo, nekako je domaća atmosfera, pomažemo jedni drugima. Imamo sve na jednom mjestu, ništa nam ne nedostaje, sve je dobro organizirano. Djeca zajedno putuju u školu u grad i to nije nikakav problem jer je odlična povezanost autobusom. I u gradu djeca putuju s jednog kraja na drugi, a ponekad je brže stići iz Antunovca nego iz nekih dijelova Osijeka. Kad se zaželimo grada, odemo u šoping, prošetati, ali najviše volimo biti u svom Antunovcu', zadovoljno ističe Ines.

Ines je, kaže u šali, Osijek dovela u Antunovac jer je u obiteljskoj kući otvorila frizerski salon u koji dolazi velik broj žena iz grada.

Gradski život zamijenio je i Osječanin Davor Hržica te se u kuću djeda i bake doselio nakon obnove sela. Na dijelu okućnice koji se nije koristio kao povrtnjak počeo je saditi lavandu, a svoj hobi pretvorio je u pravi biznis.

Od mladih nasada koji daju oko 300 kilograma suhog cvijeta Hržica se nada da će uskoro dostići tonu prinosa. Osim što prodaje samo suho cvijeće, Hržica obožava osmišljavati raznoliku ponudu proizvoda pa proizvodi ukrasne sapune s mirisom lavande, aromatične vrećice, meleme i ulja od lavande te brojne druge proizvode. Lavanda je, kaže Davor, sve popularnija i na vjenčanjima jer je zamijenila rižu kojom su se ranije obasipali mladenci, a često se naručuju i loptice kao aromatični dar uz zahvalnicu gostima na svadbi.

Ovaj zaljubljenik u lavandu svoj mir i zadovoljstvo pronašao je na antunovačkim poljima s mirisnim grmovima, a to mu, kako kaže, ne može zamijeniti nikakav život u gradu.

Jedna od najbrže rastućih općina u istočnoj Slavoniji postaje sve više prepoznatljiva kao idealna životna sredina za obitelji, poduzetnike, sve generacije od mladih do najstarijih, a za to je Općina Antunovac svojim planovima itekako spremna.