Plaže južne Kalifornije od San Diega do Orange Countyja posljednjih tjedana zatrpane su milijunima malenih crvenih rakova koje su od njihovih prirodnih staništa na sjever odvukle neuobičajeno tople vode
Nasukani rakovi dugi između 2,5 i 8 cm mjestimično su toliko brojni da su njihova tijela stvorila debele tepihe na pijesku.
'Izgledalo je kao crveni tepih dubok tridesetak centimetara', rekao je Johnny Fotsch za CBS. 'Zaprepastio sam se jer nikada ranije nisam vidio nešto slično', dodao je.
Znanstvenici pretpostavljaju da su rakove iz Baja Californije u Meksiku na sjever i bliže obalama donijele neuobičajeno tople vode.
'Ovakva masovna nasukavanja obično uzrokuju prodori tople vode', rekla je Linsey Sala, kustosica Pelagic Invertebrates Collection na Scripps Institution of Oceanography u San Diegu.
Rakovi koji se nađu na obali ugibaju ako ih valovi ne odvuku nazad u ocean.
Njihovo je nasukavanje privuklo veliku pozornost turista, međutim, stručnjaci upozoravaju da ih nije dobro koristiti za hranu jer bi mogli biti pokvareni ili otrovni.
'Ovo je možda loš dan za rakove, no dobar je za morske ptice kojima su oni hrana', rekao je Jeremy Frimond, djelatnik Marine Protectiona. 'To je eko-sustav na djelu', dodao je.
Crveni rakovi (Pleuroncodes planipes) nalikuju jastozima no imaju kraći zadak. Nastanjuju južne dijelove priobalnih voda Tihog oceana od Čilea do SAD-a. U vrijeme jačanja El Ninoa ponekad se prošire na sjever do Kalifornije. Njihova nauskavanja već ranije bilježena, međutim ovako masovna su dosta rijetkost. Hrane se uglavnom jednostaničnim organizmima i zooplanktonom. Važan su dio prehrane morskih ptica, kornjača, riba i sisavaca.
