Nakon više od desetljeća istrage i jednog od najpoznatijih neriješenih slučajeva u američkoj kriminalističkoj povijesti, 62-godišnji arhitekt iz predgrađa New Yorka priznao je da je između 1993. i 2010. godine ubio osam žena. Većina žrtava bavila se seksualnim radom, a neke su iza sebe ostavile malu djecu, navodi BBC.

Sud mu je izrekao tri doživotne kazne za ubojstvo prvog stupnja te dodatne kazne od 25 godina do doživotnog zatvora za četiri točke optužnice za ubojstvo drugog stupnja, koje će služiti uzastopno.

Tijekom izricanja presude sudnicom su odjekivale emotivne izjave članova obitelji ubijenih žena. Amanda Barthelemy, sestra jedne od žrtava, prisjetila se telefonskih poziva koje je ubojica upućivao njezinoj obitelji nakon zločina.

'Imaš obraza pogledati me dok govorim. Prošlo je 17 godina od našeg posljednjeg razgovora. Rezerviraj mi mjesto u paklu jer ćemo se tamo ponovno sresti', poručila mu je.

Heuermann je prije izricanja kazne priznao odgovornost za zločine, ali je dodao kako njegove riječi danas više nemaju nikakvu težinu. Na pitanje suca osjeća li barem malo kajanja, kratko je odgovorio: "Da."

Sudac Timothy Mazzei nije skrivao prijezir prema osuđeniku.

'Ti si odvratan i prezren, mali čovjek, ako se uopće možeš nazvati čovjekom. I kukavica si', rekao je prije nego što je naredio da ga odvedu iz sudnice.

Slučaj je godinama bio simbol neuspjeha policijske istrage. Posmrtni ostaci više žena pronađeni su 2010. godine na području plaže Gilgo, no tek je 2022. formiran zajednički istražni tim lokalnih i saveznih istražitelja. Heuermann je identificiran zahvaljujući DNK tragovima pronađenima na kutiji za pizzu koju je odbacio.

Obitelji žrtava godinama su tvrdile da istraga nije bila dovoljno energična jer su žrtve bile seksualne radnice. Presuda je za mnoge označila kraj dugog čekanja na pravdu, iako su brojni članovi obitelji istaknuli da gubitak njihovih najmilijih nikada neće biti nadoknađen.

'Ovo nije bilo samo oduzimanje života. Ovo je doživotno uništenje cijele obitelji', rekla je sestra jedne od žrtava tijekom potresnog svjedočenja pred sudom.