Pakistanski ministar obrane izjavio je da je vojna akcija iz Indije "neizbježna", svega nekoliko dana nakon smrtonosnog terorističkog napada na turiste u Kašmiru, koji je ponovno probudio strahove od mogućeg šireg sukoba između dvije nuklearno naoružane države.

Već narušeni odnosi između Indije i Pakistana dodatno su se pogoršali 22. travnja, kada su militanti ubili 25 turista i lokalnog vodiča u popularnom turističkom središtu Pahalgam, na teritoriju Jammua i Kašmira pod indijskom upravom.

New Delhi je brzo usmjerio optužbe prema Islamabadu, tvrdeći da Pakistan potiče nasilnu separatističku pobunu u toj osjetljivoj i slikovitoj himalajskoj regiji. I Indija i Pakistan polažu pravo na cijeli Kašmir, iako njime upravljaju samo djelomično. Pakistan je, međutim, odbacio bilo kakvu povezanost s napadom u Pahalgamu.

Koliko je vjerojatan opći rat?

Unatoč odlučnim najavama iz Indije, uključujući premijera Narendru Modija koji je izjavio da će napadači biti progonjeni "do kraja svijeta", analitičari smatraju da je opći rat i dalje malo vjerojatan. Ipak, mogućnost ograničenog vojnog odgovora ostaje otvorena.

Pakistanski ministar obrane Khawaja Muhammad Asif izjavio je da se njegova zemlja priprema za napad iz Indije, koji bi mogao uslijediti već u sljedeća dva do tri dana. Iz svog ureda u Islamabadu rekao je za Reuters da su obrambene snage u stanju pripravnosti, a vojska je informirala vladu o mogućnosti neposrednog napada.

"Pojačali smo svoje vojne kapacitete jer smatramo da je sukob sada neizbježan. U takvim okolnostima nužno je donijeti strateške odluke – i te su odluke već donesene", kazao je Asif.

Upitan o mogućnosti uporabe nuklearnog oružja kao odgovora na indijski napad, Asif je rekao da će takvo oružje biti upotrijebljeno isključivo ako Pakistan procijeni da je ugroženo njegovo postojanje.

U intervjuu za pakistansku televiziju Geo News, Asif je ponovio da su naredni dani ključni: "Ako se nešto mora dogoditi, dogodit će se unutar dva do tri dana", rekao je, upozorivši na "neposrednu prijetnju". Dodao je i da saveznici poput Kine, Saudijske Arabije i drugih zaljevskih zemalja pokušavaju spriječiti eskalaciju sukoba.

Desetljeća su prošla od zadnjih napada

Nakon desetljeća bez sličnih napada na turiste u Kašmiru, relativni mir na spornoj granici između Indije i Pakistana narušen je razmjenom vatre duž Linije kontrole (LoC) – 740 kilometara duge granice koja razdvaja teritorije pod upravom dviju zemalja.

Indijska policija identificirala je trojicu od četvorice napadača, među kojima su dvojica pakistanskih državljana i jedan Kašmirac. New Delhi tvrdi da Islamabad pruža utočište terorističkim skupinama koje djeluju u toj regiji. Pakistan te optužbe odbacuje i poziva na neovisnu međunarodnu istragu.

Ajay Bisaria, bivši indijski visoki povjerenik u Pakistanu (2017.–2020.), izjavio je za The Independent da se može očekivati vojni odgovor Indije – ali u trenutku i na način koji sama odabere.

Prema njegovim riječima, Indija bi mogla poduzeti ograničenu, preciznu vojnu operaciju – poput zračnog napada ili privremenog kopnenog upada – kako bi poslala jasnu poruku, ali bez izazivanja većeg sukoba.

'Kinetička akcija'

"Očekuje se kinetička akcija – moguće ponavljanje napada iz 2016. i 2019. godine – uz kombinaciju političkih mjera. Te bi mjere uključivale diplomatske i bilateralne korake", rekao je Bisaria.

Podsjetimo, 2016. godine indijski komandosi prešli su LoC i izveli udare na mete do jednog kilometra unutar pakistanskog dijela Kašmira, dok su 2019. indijske zračne snage bombardirale ciljeve preko granice.

Prema Bisariji, moguće je da bi Pakistan uzvratio kao i u prethodnim situacijama, ali obje strane vjerojatno će pokušati brzo deeskalirati ako sukob eskalira. On ističe da bi indijska vojna akcija uključivala element iznenađenja i diskrecije, što znači da ne bi nužno pratila obrazac prethodnih napada.

Izjavu pakistanskog ministra treba uzeti s rezervom

Harsh V Pant, stručnjak za strateška pitanja iz think tanka Observer Research Foundation, izrazio je sumnju u tvrdnje pakistanskog ministra obrane o neposrednom indijskom napadu. Za The Independent je izjavio da takve izjave "ne treba uzeti zdravo za gotovo".

"Ministar Asif ima sve razloge za retoričku eskalaciju – želi privući međunarodnu pažnju", rekao je Pant, dodavši da Pakistan nastoji prikazati sebe kao žrtvu kako bi potaknuo globalnu intervenciju prije nego što Indija uopće reagira.

"Da Indija zaista planira vojnu operaciju, to se ne bi objavljivalo javno", dodao je. "Ako Pakistan već objavljuje da dolazi napad, indijski element iznenađenja bio bi izgubljen. Indija bi zasigurno dala prednost strateškom iznenađenju i držala planove u strogoj tajnosti."

U svojoj prvoj javnoj izjavi nakon napada, indijski premijer Modi obećao je neumoljiv odgovor: "Identificirat ćemo, pratiti i kazniti svakog terorista i njihove podupiratelje. Progonit ćemo ih do kraja svijeta", rekao je.

Dodao je: "Teroristi koji stoje iza ubojstava, kao i njihovi pomagači, suočit će se s kaznom većom nego što mogu zamisliti. Naši neprijatelji su se usudili napasti samu dušu zemlje... ali duh Indije nikada neće biti slomljen terorizmom."

Zanimljivo je da su ti komentari izrečeni na engleskom jeziku u saveznoj državi Bihar, gdje se uobičajeno govori hindski – potez koji, prema bivšem diplomatu Bisariji, predstavlja namjerno usmjenu poruku međunarodnoj zajednici da će Indija osvetiti smrt svojih građana.