Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen stigla je u ponedjeljak u Australiju s nadom da će se nakon godina pregovora postići sporazum o slobodnoj trgovini
To je prvo putovanje europske čelnice u Australiju od preuzimanja dužnosti, a događa se u trenutku kada se blok i nacija ovisna o uvozu suočavaju s obnovljenom energetskom ranjivošću izazvanom ratom na Bliskom istoku.
U ponedjeljak je stigla u Sydney na sastanak s australskim šefom države, generalnim guvernerom, te na tradicionalnu ceremoniju dobrodošlice.
Iz Sydneya uputit će se u Canberru, gdje će se sastati s premijerom Anthonyjem Albaneseom i obratiti se parlamentu.
vezane vijesti
U pratnji Von der Leyen je povjerenik EU-a za trgovinu Maroš Šefčović, što je potaknulo nagađanja da bi dvije strane konačno mogle potpisati dugo očekivani sporazum o slobodnoj trgovini.
Obje strane još uvijek dogovaraju detalje sporazuma, a lakši pristup europskom tržištu za australsku janjetinu i govedinu ključni je izvor sporenja.
Australija je prethodno objavila da bi mogla ukinuti porez na luksuzne automobile za europska vozila u zamjenu za veći pristup poljoprivrednom tržištu EU.
Korištenje geografskih oznaka za sir i vinske proizvode također su sporna točka.
Najveće izvozno tržište Australije je Kina, a Sjedinjene Američke Države su njen najveći izvor ulaganja.
No Canberra je udvostručila napore za diverzifikaciju izvoznih tržišta za poljoprivrednike otkako je spor s Pekingom 2020. doveo do nekoliko godina blokade izvoza poljoprivrednih proizvoda, a zatim i prošlogodišnje globalno nametanje američkih trgovinskih carina.
Europska unija je treći najveći trgovinski partner Australije i drugi najveći izvor stranih ulaganja.
Ministar trgovine Don Farrell prošli je tjedan rekao da bi sporazum s EU-om dodao 10 milijardi australskih dolara u trgovinu za Australiju u prvoj godini.
"Oni su potencijalno naš drugi najveći trgovinski partner ako to uspijemo izvesti, a samo moramo prevladati te posljednje prepreke", rekao je za Sky News Australia.
U središtu sastanaka vjerojatno će biti i rat na Bliskom istoku, koji je doveo do naglog porasta cijena nafte.
Von der Leyen je ovog mjeseca izjavila da je sukob poslužio kao "oštar podsjetnik" na ranjivosti kontinenta.
Australija - koja uvelike ovisi o gorivu iz inozemstva - također je osjetila pritisak globalne energetske krize.
Iako je priznao da su neke benzinske crpke ostale bez goriva, ministar energetike Chris Bowen rekao je u ponedjeljak da je zemlja "daleko" od racioniranja.
