Nova istraživanja ukazuju na još jedan mogući učinak cjepiva kojem se dosad nije pridavalo mnogo pozornosti. Naime studija Sveučilišta Florida, objavljena u prestižnom časopisu Nature, otkrila je moguću povezanost između mRNA cjepiva protiv covida (Pfizer i Moderna) i boljih ishoda kod određenih vrsta raka.

Točnije, istraživači su analizirali podatke više od tisuću pacijenata s uznapredovalim melanomom i rakom pluća koji su bili na imunoterapiji poznatoj kao inhibitori imunoloških kontrolnih točaka, prenosi Yahoo!

Ti lijekovi djeluju tako da blokiraju protein kojim se tumorske stanice 'maskiraju' i onemogućuju djelovanje imunološkog sustava, omogućujući obrambenim stanicama da učinkovitije napadaju rak.

Zapanjujući rezultati

Pacijenti koji su primili cjepivo Pfizera ili Moderne u roku od stotinu dana od početka imunoterapije imali su više nego dvostruko veću vjerojatnost preživljavanja nakon tri godine u usporedbi s onima koji se nisu cijepili. Još je više zapanjujuće to da su kod pacijenata kod kojih imunoterapija sama nije davala dobre rezultate šanse za trogodišnje preživljavanje bile pet puta veće ako su se cijepili mRNA cjepivom.

Ovi rezultati ostali su dosljedni i nakon što su istraživači u obzir uzeli faktore poput težine bolesti, pratećih dijagnoza i drugih zdravstvenih uvjeta.

Kako stručnjaci ovo tumače?

'Ova studija otvara intrigantnu mogućnost da moderna mRNA cjepiva, izvorno dizajnirana za sprječavanje virusnih infekcija, mogu poboljšati učinkovitost imunoterapije raka, posebno blokadu imunoloških kontrolnih točaka', objašnjava dr. Zihai Li, osnivačica Instituta za imunoonkologiju Pelotonia i profesorica na Medicinskom fakultetu Ohio Statea. 'Drugim riječima, primanje mRNA cjepiva u vrijeme imunoterapije moglo bi pripremiti imunološki sustav na snažniji odgovor protiv tumora.'

No dr. Li naglašava da je potrebno oprezno tumačiti nalaze. 'Rezultati se trenutno najjasnije odnose na čvrste tumore, poput raka pluća i melanoma, za koje imamo najviše podataka i gdje je blokada imunoloških kontrolnih točaka već ključna terapija', kaže. 'Ako se ovi nalazi potvrde, mogli bi promijeniti način na koji kombiniramo cjepiva i imunoterapiju – pretvarajući preventivna cjepiva u dodatnog saveznika u borbi protiv raka.'

S druge strane, ona nisu lijek, niti je to dokaz da izravno liječe rak.

'Trenutne kliničke smjernice ne prepoznaju antikancerogeni učinak kao razlog za cijepljenje protiv covida kod pacijenata s rakom', upozorava dr. Steven Goldberg. 'Glavna korist i dalje ostaje zaštita od covida i njegovih komplikacija.'

Mogu li i druga cjepiva imati takav učinak?

Prema mišljenju stručnjaka, prerano je za takve zaključke. 'Morat ćemo vidjeti je li riječ o jedinstvenom učinku mRNA cjepiva protiv covida ili se isti fenomen može postići i drugim mRNA cjepivima', kaže dr. Jeff Yorio iz mreže liječnika Texas Oncology. 'Cjepiva koja nisu temeljena na mRNA, poput onih za gripu i pneumokok, do sada nisu pokazala utjecaj na odgovor na imunoterapiju.'

Slično smatra dr. S. Wesley Long iz Houston Methodista: 'Još ne znamo hoće li se ove koristi prenijeti na druga cjepiva – mRNA ili tradicionalna.'

Ipak, određena cjepiva već imaju poznatu ulogu u imunoterapiji. 'BCG cjepivo se koristi kao dokazano učinkovita imunoterapija kod neinvazivnog raka mokraćnog mjehura', navodi dr. Goldberg. 'No cjepiva protiv covida nisu dizajnirana za prevenciju raka, već za prevenciju virusnih infekcija.'

Što još znamo o cjepivima protiv covida?

Mnogi se pitaju i može li cjepivo protiv covida uzrokovati rak.

'Nema dokaza da je cijepljenje protiv covida dovelo do porasta incidencije raka', ističe dr. Yorio. Smanjena dijagnostika na vrhuncu pandemije, dodaje, privremeno je smanjila broj otkrivenih slučajeva, što je kasnije izgledalo kao porast, ali on nije bio povezan s cjepivom.

'Ova nova studija zapravo upućuje na to da cjepivo može imati dodatnu korist za pacijente s uznapredovalim rakom', zaključuje.