Ovaj otpor ima dugu povijest. Od samog početka cijepljenja u 18. stoljeću njegovi protivnici tvrdili su da cjepivo ne djeluje, da čak može biti opasno, da se trebamo više oslanjati na osobnu higijenu te da obaveza cijepljenja krši ljudska prava i vjerske slobode. Britanski teolog Edmund Massey 1722. održao je propovijed u kojoj je ustvrdio da je cijepljenje grijeh jer su bolesti božja kazna. U nekim muslimanskim zemljama vjerski vođe danas sljedbenicima zabranjuju cijepljenje uz obrazloženje da je ono zavjera kojom zapadne zemlje nastoje uzrokovati neplodnost i ograničiti natalitet muslimana. Protivljenje cijepljenju u nekim je društvima smanjilo razine procijepljenosti pa su se do nedavno gotovo potpuno iskorijenjene bolesti ponovno počele javljati. Primjerice 2005. u Pennsylvaniji među Amišima, koji znatno rjeđe cijepe svoju djecu, izbio je poliomijelitis. Deset oboljelih ostalo je paralizirano.

Grafički dizajner Leon Farrant nedavno je objavio ilustraciju utemeljenu na opsežnom istraživanju predstavljenom u uglednom američkom medicinskom časopisu JAMA koja vrlo jasno ilustrira neosporne dobrobiti cijepljenja. Grafika zorno predstavlja rezultate vakcinacije kroz usporedbu razina morbiditeta prije ere cijepljenja i danas u Sjedinjenim Državama. Tako primjerice danas u SAD-u više nema velikih boginja niti dječje paralize, gotovo su potpuno iskorijenjene ospice, a drastično su smanjene vodene kozice i tzv. H. Influenca koja uzrokuje smrtonosni meningitis.

Na lijevoj strani grafike dolje prikazan je broj Amerikanaca koji su u predvakcinacijskoj eri godišnje obolijevali od različitih zaraznih bolesti. U sredini je predstavljeno smanjenje broja oboljelih nakon desetljeća cijepljenja u postocima, a na desnoj strani broj ljudi koji danas obolijevaju od istih bolesti. Brojke govore same za sebe!