Kirurzi obično koriste skalpele koji zagrijavaju tkivo dok režu, što za posljedicu ima dim oštra mirisa. Novi model analizira taj dim i može odmah signalizirati je li tkivo kancerogeno ili zdravo, umjesto da se tkivo šalje u laboratorij na biopsiju i čekaju rezultati.

Osim što bi smanjio čekanje, mogao bi smanjiti i količinu tkiva koju će kirurzi izrezati, ali i mogućnost povratka raka.

Nastao je tako što je dr. Zoltanu Takatsu s londonskog Imperiall Collegea palo na pamet kako bi dim koji nastaje tijekom operacija kancerogenog tkiva mogao sadržavati bitne indikacije pa je odlučio razviti uređaj koji bi ih mogao prepoznati, piše Mail

Pametni skalpel povezan je za spektometar na kotačima veličine hladnjaka. Skuplja dim tijekom operacije, analizira ga i uspoređuje s bazom podataka. Na zaslonu prikazuje zelenu boju ako je tkivo zdravo, crvenu ako je kancerogeno i žutu ako ne može precizno odrediti.

Ispitivanja su trajala od 2010. do 2012. Uzeto je tkivo 302 pacijenta u tri bolnice, temeljem čega je napravljena baza podataka o raku mozga, dojke, jetre, pluća, želuca i drugih. Korištena je za analizu tumora 91 pacijenta. Nož je svaki put točno odredio o kojoj se vrsti malignog tkiva radi.

Osim za prepoznavanje raka, moglo bi ga se koristiti i za otkrivanje tkiva slabo opskrbljenog krvlju i tipova bakterija.

Dosadašnji razvoj skalpela i prateće opreme koštali su oko 250 tisuća funti (2,2 milijuna kuna), no cijena će vjerojatno pasti ako uđe u masovnu proizvodnju. No do tog trenutka treba proći još niz testiranja i ishoditi sve potrebne dozvole.