Rice je sada otkrio da već mjesecima igra s bolovima zbog problema sa živcem u stražnjoj loži. Riječ je o poteškoći koju vuče još od blagdanskog razdoblja, a zamjena protiv Hrvatske bila je preventivna odluka kako bi se izbjegla ozbiljnija ozljeda u trenucima kada je umor najveći.

Engleski veznjak za ITV Sport objasnio je što se dogodilo protiv Hrvatske i zašto je izašao iz igre.

'Osjetio sam blagi problem sa živcem u stražnjoj loži, s čime se u Arsenalu nosim već jako dugo, još od Božića. Naravno, mnogi to ne znaju, sve se odvijalo u pozadini, ali ovo je bila pametna odluka. U tih zadnjih 20 minuta umor je najveći. Iako ste odigrali 70 minuta, tek tada tijelo daje svoj maksimum. Mislim da je izmjena bila pametna odluka jer se posljednjih nekoliko dana osjećam stvarno, stvarno dobro', rekao je Rice.

Za Englesku je to važna vijest jer je Rice jedan od ključnih igrača u momčadi Thomasa Tuchela. Njegova energija, duel-igra i sposobnost povezivanja obrane i veznog reda posebno su važne u utakmicama protiv najjačih suparnika, a već protiv Hrvatske pokazao je koliko može značiti Englezima.

Ipak, činjenica da već dugo igra s bolovima dodatno otvara pitanje fizičkog opterećenja igrača koji iza sebe ima iznimno zahtjevnu sezonu.

'Raspored je bio skandalozan'

Rice je prošle sezone odigrao čak 55 utakmica. S Arsenalom je osvojio Premier ligu i igrao finale Lige prvaka, a zatim je praktički bez pravog odmora stigao na Svjetsko prvenstvo.

Zbog toga je vrlo otvoreno progovorio o kalendaru koji nogometaše gura do krajnjih granica.

'To je skandalozan broj utakmica, raspored je bio sulud, ali što tu možemo? Ne možemo samo sjediti i kukati. Moramo jednostavno nastaviti zbog trenutaka kao što je bio onaj kad sam osvojio Premier ligu. Igrali biste koliko god utakmica treba da opet doživite taj osjećaj, a znamo i da je na kraju Svjetsko prvenstvo. Riskirali biste sve da možete stalno igrati. Puno je utakmica, ali na kraju ćemo se odmoriti', poručio je Rice.