Nogometaši Pafosa sinoć su u Beogradu u prvoj utakmici play-offa Lige prvaka napravili veliko iznenađenje i pobijedili su Crvenu zvezdu 2:1. Obrane li sljedećeg tjedna na Cipru tu prednost, plasirat će se u Ligu prvaka i napraviti ogroman rezultat.

Pafos je jedan od tri ciparska kluba koji ovog ljeta rade dar-mar u Europi. Suprotno svim očekivanjima, Ciprani su ovog ljeta ostvarili 13 pobjeda, tri remija i tri poraza te su najuspješniji savez u europskim kvalifikacijama dosad.

Osim Pafosa, koji je na pragu Lige prvaka, Ciprani u play-offu KL-a i EL-a imaju još dva kluba. Za Konferencijsku ligu sutra će se boriti AEK Larnaca, koji u prvoj utakmici gostuje kod norveškog Brana, a za Europsku ligu bori se Omonia koja u prvoj utakmici gostuje kod Wolfsbergera.

Naravno, Pafos je osigurao minimalno ligašku fazu Europske lige, a Omonia minimalno ligašku fazu Konferencijske lige. Ciparski klubovi su sjajnim rezultatima skočili na treće mjesto godišnjeg poretka saveza. Prva dva dobit će dodatnog predstavnika u Ligi prvaka sljedeće sezone.

Iako su Ciprani treći i nakon četvrtka bi mogli skočiti na drugo mjesto, nema nikakve šanse da će tamo i ostati jer vodeći Englezi imaju čak devet klubova u Europi, Španjolci šest, a Talijani i Nijemci, koji su trenutačno iza njih, po sedam.

No, ciparski savez fantastično napreduje na UEFA-inom standardnom renkingu zemalja i tamo je preskočio Izrael i došao do 19. mjesta. Hrvatskoj bježi dva mjesta i skoro ogromnih pet bodova koje će hrvatski klubovi jako teško nadoknaditi.

Debakl Hajduka znači da se s Cipranima mogu natjecati samo Dinamo i Rijeka. Podsjetimo, svi osvojeni bodovi u Europi dijele s brojem predstavnika koliko je svaki savez imao na početku sezone. Cipranima je, kao i ostalim savezima, cilj dosegnuti 15. mjesto koje donosi dodatno mjesto u kvalifikacijama za Ligu prvaka.

Tu poziciju trenutačno drži Austrija i teško će je Cipar dostići, ali njihovi uspjesi ovog ljeta vrijedni su svake pohvale.