Završilo je 3:3, rezultat koji je objema reprezentacijama donio prolazak u nokaut-fazu, ali austrijski izbornik Ralf Rangnick odlučno je odbacio bilo kakve priče o dogovorenom remiju.

Uoči utakmice puno se govorilo o scenariju koji bi odgovarao objema momčadima. Austriji je remi bio dovoljan za drugo mjesto u skupini J, dok je Alžiru bod bio dovoljan za prolazak među najbolje trećeplasirane reprezentacije.

No Rangnick tvrdi da je sama završnica utakmice najbolji dokaz da nikakvog dogovora nije bilo.

'U utakmici koja završi 3:3 nitko ne može pretpostaviti da je postojao dogovor, posebno nakon onoga što smo vidjeli u posljednjih 90 sekundi', rekao je 67-godišnji izbornik Austrije.

Utakmica je potpuno eksplodirala u sudačkoj nadoknadi. Riyad Mahrez je u 93. minuti zabio za vodstvo Alžira 3:2, da bi Sasa Kalajdžić gotovo posljednjim dodirom na utakmici pogodio za 3:3 i veliko austrijsko slavlje.

'Da vam je netko tri minute prije kraja rekao da će se ovo dogoditi, rekli biste mu da je lud. Trener sam oko 40 godina i ne sjećam se utakmice koja je imala ovako dramatičan tijek i ovako neočekivan rasplet', rekao je Rangnick.

Dodao je da su mnogi prije utakmice očekivali mirnih 0:0 ili 1:1, ali dobili su spektakl: 'Većina je očekivala 0:0 ili 1:1, a završilo je 3:3. Nevjerojatno. U svlačionici je ludnica. Da je Alfred Hitchcock napisao ovakvu dramu, vjerojatno bih rekao da je potpuno lud.'

Rangnick je posebno odbacio tezu da su momčadi u završnici samo čekale kraj i čuvale rezultat. Prema njegovim riječima, posljednjih 15 minuta pokazalo je da su i Austrija i Alžir željeli pobjedu: 'Svatko tko je gledao posljednjih 15 minuta mora znati da nema nikakvog znaka da su igrači pod svaku cijenu željeli remi. Mislim da su htjeli pobijediti', rekao je.

Austrija je ovim rezultatom izborila prvi nastup u nokaut-fazi Svjetskog prvenstva nakon 44 godine. Rangnick je priznao da još nije potpuno svjestan uspjeha: 'Osjećam olakšanje, nevjericu i sreću. Još ne mogu vjerovati. Netko me mora uštipnuti da se probudim iz sna.'

Austrijance sada čeka veliki izazov. U šesnaestini finala igrat će protiv europskog prvaka Španjolske, 2. srpnja u Kaliforniji. Rangnick, međutim, poručuje da nakon ovakve utakmice njegova momčad ima pravo vjerovati da je sve moguće.

'Vidjeli ste to u posljednjim sekundama. A tko bi mislio da će Turska ispasti nakon samo dvije utakmice? Jako smo sretni što smo u najtežoj skupini od svih prošli dalje kao drugi. To definitivno nije bilo lako.'

Austrija je tako preživjela jednu od najluđih završnica turnira, Alžir je također prošao dalje, a Rangnick je nakon utakmice imao jasnu poruku: ako je netko i sumnjao u dogovoreni remi, posljednje sekunde ovog trilera trebale su mu odgovoriti.