Meksički napadač Raúl Jiménez postigao je drugi pogodak u pobjedi Meksika protiv Južne Afrike na otvaranju Svjetskog prvenstva 2026. godine i pritom ispisao jednu od najdirljivijih priča turnira.

Za 35-godišnjeg Jiméneza to je bio prvi pogodak u karijeri na svjetskim prvenstvima, no još je impresivnije koliko je dug i težak put morao proći da bi uopće ponovno zaigrao nogomet.

Naime, u studenome 2020. godine, dok je nastupao za Wolverhampton, Jiménez je u utakmici protiv Arsenala doživio stravičan sudar s Davidom Luizom te zadobio po život opasnu frakturu lubanje. Ozljeda je bila toliko ozbiljna da su mu liječnici kasnije rekli kako je pravo čudo što je preživio.

Nakon operacije i dugotrajnog oporavka, s nogometnih je terena izbivao gotovo devet mjeseci. Povratak profesionalnom sportu bio je neizvjestan, no Jiménez se uspio vratiti, iako je od tada do kraja karijere morao nositi zaštitnu kacigu.

Šest godina nakon nesreće, pred prepunim tribinama u Meksiku, ostvario je trenutak o kojem je sanjao. Pogodio je na Svjetskom prvenstvu pred domaćom publikom i zabio svoj prvi gol na najvećoj nogometnoj pozornici.

Emocije su ga potpuno svladale pa je nakon pogotka zaplakao, a prizor je dirnuo navijače diljem svijeta. Jiménezev gol bio je mnogo više od običnog pogotka – bio je simbol nevjerojatne borbe, upornosti i povratka nakon jedne od najtežih ozljeda koje nogometaš može doživjeti.