Mateo Kovačić (32) je nakon subotnje prijateljske utakmice protiv Intera otkrio da je razgovarao s ljudima iz kluba te da zasad nema razloga vjerovati da ga se City želi riješiti.

'Nisam osjetio nikakve upitnike s njihove strane. Razgovarao sam s njima i rekli su mi da računaju na mene, što mi je bilo važno čuti od njih', rekao je Kovačić.

Hrvatski veznjak svjestan je, međutim, da će konačna odluka o njegovu statusu uvelike ovisiti o onome što pokaže na terenu.

'A sada, kao što sam rekao, za igrače je uvijek sve na vama da pokažete svoju najbolju verziju, jer ako igrate dobro, trener će vas staviti u prvi plan.'

Kovačić (32) prošle je sezone odigrao samo devet utakmica za City, a veći dio sezone propustio je zbog operacije kojom je riješio probleme s Ahilovom tetivom i gležnjem. Novi ugovor još nije potpisao, a postojeći mu vrijedi do ljeta 2027. godine.

Novi trener Enzo Maresca nakon utakmice protiv Intera također je govorio o hrvatskom reprezentativcu, iako nije dao potpuno jasan odgovor o njegovoj dugoročnoj budućnosti.

'Mateo je naš igrač. Dok god je ovdje, pokušat ću dati sve od sebe. Moja je dužnost pokušati pomoći igračima da pruže najbolje od sebe. Ako je ovdje, sretan sam i nastavit ćemo raditi s njim.'

Kovačiću se pritom otvorila nova prilika. Španjolski veznjak Rodri, jedan od ključnih igrača Cityja, nakon operacije leđa vjerojatno neće biti spreman za početak sezone. Hrvatski veznjak može uskočiti na njegovu poziciju, iako će za mjesto u veznom redu konkurirati i Tijjani Reijnders, Nico Gonzalez te novi klupski rekorder Elliot Anderson.

'Igrao sam s Rodrijem, ali i bez njega. Sada kada ga nema, naravno da mogu popuniti to mjesto, ali vidjet ćemo kada se vrati.'

Kovačić je pohvalio i Andersona, koji je ovog ljeta stigao iz Nottingham Foresta za čak 116 milijuna funti.

'Mislim da će donijeti mnogo kvalitete i fizičke snage jer je pokazao da može puno trčati, da je dobar s loptom i bez nje. Mlad je, tako da u Cityju još može puno napredovati i mislim da je to sjajno pojačanje za nas.'

Hrvatski reprezentativac smatra da je upravo velika konkurencija u veznom redu jedan od razloga zbog kojih je Premier liga toliko zahtjevna.

'Mislim da je ovo najbolja liga i da su najbolji igrači ovdje. Imamo neke nevjerojatne veznjake. Newcastle ima Brunu Guimaraesa, Aston Villa ima mnogo kvalitetnih veznjaka. Manchester United sada također dovodi veznjake. Mislim da svaki klub ima sjajne vezne igrače.'

Kovačić je tako barem zasad otklonio nagađanja o tome da je njegov odlazak iz Cityja gotova stvar. Ključan će, međutim, biti njegov status nakon povratka u punu formu, kao i odluka kluba o novom ugovoru.