Afrički kup nacija bliži se svome kraju. Senegal je u finalu, a u kojem će igrati protiv boljeg iz ogleda Kameruna i Egipta.

I baš taj Egipat bio je koban po Maroko, jer u četvrtfinalu je nakon produžetka izbacio reprezentaciju na čijoj klupi od kolovoza 2019. godine sjedi legendarni stručnjak iz BiH i bivši trener Dinama Vahid Halilhodžić.

Za početak, da vam čestitamo jer ste preživjeli smjenu?

'Kakvu smjenu?' pomalo začuđen bio je Halilhodžić.

Pisali su mediji da su u Maroku navijači jako ljuti na vas i da vam prijeti otkaz.

'Iskreno, prvi glas. Iako znam kako mediji danas funkcioniraju, sve mora biti senzacionalističko. Koliko znam, niti u jednom trenutku moj status nije doveden u pitanje, iako smo svi, na čelu sa mnom, bili jako razočarani zbog poraza od Egipta. Tim prije što smo i u toj utakmici mogli pobijediti, jer pet, šest minuta prije kraja imali smo veliku prigodu, ali koju nažalost nismo iskoristili. I onda smo pali u produžetku.'

Dakle, smjena se nije ni spominjala?

'Nije, jer u 25 utakmica ovo mi je tek drugi poraz (op.a., prvi je bio još u listopadu 2019. godine, i to u prijateljskoj utakmici), a imao sam 17 pobjeda i šest remija. Osim toga, izgubili smo od momčadi koja u svojim redovima ima možda i najboljeg igrača današnjice, Mohameda Salaha, od reprezentacije koja je sedam puta bila prvak, odnosno najbolja reprezentacija Afrike. Naravno, žal ostaje, jer mi smo bili jedni od najvećih favorita, igrali smo najljepši nogomet, imali najmlađu ekipu sastavljenu od 90 posto novih igrača.'

Odluka o smjeni, dakle, bila bi i neopravdana, ali i nerezonska, jer već za nešto više od mjesec dana, točnije 23. i 29. ožujka, Maroko igra u baražu za Svjetsko prvenstvo protiv Konga?

'Da, u prvoj utakmici gostujemo, uzvrat je kod nas. Tako da se nadam novom uspjehu. Neće biti lako, ali vjerujem da možemo osigurati plasman na Svjetsko prvenstvo.'

Bila bi vam to četvrta reprezentacija kojoj ste osigurali nastup na svjetskim prvenstvima?

'Da, jer odveo sam i Obalu Bjelokosti, Alžir i Japan. Bio bi to vrhunac moje karijere', naglasio je Halilhodžić, ali može se pohvaliti tek jednim vođenjem na SP-u. Jer uoči SP-a 2010. godine u Južnoj Africi smijenjen je s klupe Obale Bjelokosti, a uoči SP-a 2018. s klupe Japana.

Nego, stignete li pratiti nogomet i u ovim krajevima?

'Naravno, iako ne baš tako intenzivno. Pratim Velež, ali i Dinamo, odnosno HT Prvu ligu. Kod Dinama je uvijek puno 'pretumbacija', promjena u sastavu, no vidim da i dalje ima jako dobru ekipu te je po mom mišljenju i dalje najveći favorit za naslov prvaka. Sada se uz Dinamo za naslov bore Osijek, Rijeka i Hajduk. I sada je Hajduk u toj liniji za naslov, što prvenstvu daje dodatnu draž, a već prve utakmice nastavka pokazale su da bi i dalje moglo biti vrlo neizvjesno', zaključio je Vahid Halilhodžić.