Danas, međutim, nogomet gotovo uopće ne prati. Bivši hrvatski reprezentativac u razgovoru za Večernji list otvoreno je priznao da više nema naviku gledati utakmice i da mu se nogomet tijekom završnih godina karijere jednostavno - zamjerio.

Knežević je 21. studenoga 2007. bio na klupi Hrvatske u pobjedi 3:2 protiv Engleske na Wembleyju, rezultatu koji se i danas pamti kao jedan od najvećih trenutaka generacije Slavena Bilića.

'Mi smo tada već bili kvalificirani za EP, pa smo u tu utakmicu ušli bez pritiska i opterećenja, a njima je za plasman na EP bila potrebna pobjeda. Zato je to tako dobro ispalo za nas. Kada smo dolazili na Wembley, nije bilo za očekivati da ćemo ih pobijediti, ali na kraju je sve ispalo super', rekao je Knežević.

Dodao je da mu je i sama činjenica da je bio dio takve večeri ostala duboko urezana u sjećanje: 'Normalno da mi je ta utakmica ostala u sjećanju iako nisam igrao. Pa i večernji trening uoči utakmice na Wembleyju - to se pamti cijeloga života. Znate, svi nogometaši, kada počinju igrati, nekako sanjaju o tome da jednoga dana istrče na kultnom Wembleyju, a meni se to, eto, ostvarilo.'

'Ništa ne pratim'

Upitan može li usporediti tadašnju Englesku, u kojoj su igrali Steven Gerrard, Frank Lampard i Wayne Rooney, s današnjom reprezentacijom, Knežević je iznenadio odgovorom.

'Na to vam ne mogu odgovoriti jer stvarno slabo pratim nogomet. I to je blago rečeno. Bolje rečeno - ništa ne pratim.'

Potom je otkrio da nije gledao ni Svjetsko prvenstvo.

Njegova jedina redovita poveznica s nogometom danas mu je sin: 'Moj devetogodišnji sin trenira nogomet, odem ga pogledati na trening i to je sve što me veže uz nogomet. Ne sjećam se kada sam zadnji put cijelu gledao neku utakmicu.'

'Nogomet mi se malo zamjerio'

Knežević smatra da je takav odnos prema sportu posljedica i fizički vrlo zahtjevnog završetka njegove igračke karijere.

'U zadnjih par godina moje karijere stvarno se ne sjećam kada sam utakmicu odigrao ili odradio trening bez bolova. Tu su stalno bile prisutne injekcije, tablete protiv bolova, terapije... Mislim da je sve to odigralo važnu ulogu u svemu ovome.'

'Mogao bih reći da mi se nogomet malo zamjerio.'

Prijatelji iz nogometa, kaže, pokušavaju ga nagovoriti da se vrati u sport u nekoj drugoj ulozi, ali zasad nema takvu želju.

'Nikad ne reci nikad. Većina mojih prijatelja je iz nogometa i oni mi govore da se vratim, ali za sada me to ne vuče.'

'Dosadno mi je gledati nogomet'

Ipak, osvrnuo se na povratak Slavena Bilića na klupu Hrvatske.

'Kada je prvi put bio izbornik, dosta stvari mu se poklopilo. Bila je mlada generacija, Luka, Ćorluka..., dečki koji su grizli, u stožeru je tada bio i Prosinečki, stvarno su napravili sjajnu atmosferu. Cijela je priča bila dobra, ne samo na terenu nego i izvan njega, i zato je bila uspješna.'

'Sada sam malo iznenađen što je Bilić opet izbornik. Treba mu dati malo vremena da sve to posloži i da se igrači naviknu na njegov rad.'

Knežević je pogledao tek dio utakmice Hrvatske protiv Španjolske: 'Gledao sam 15 minuta prvog poluvremena. I onda sam odustao. Iskreno, možda će zvučati glupo, ali dosadno mi je gledati nogomet', zaključio je.