Izbornik Vatrenih u jednom se trenutku osvrnuo na kritike koje su pratile reprezentaciju tijekom grupne faze, posebno nakon poraza od Engleske i mučne pobjede protiv Paname. Hrvatska je protiv Gane pokazala karakter, izborila drugo mjesto u skupini i ponovno ostala među reprezentacijama koje nastavljaju borbu na najvećoj sceni.

Dalić je pritom posebno istaknuo podršku navijača. U Philadelphiji je, prema njegovim riječima, bilo 40 tisuća Hrvata, a atmosfera je još jednom pokazala koliko reprezentacija znači ljudima.

'Ova reprezentacija to nije zavrijedila jer danas je stiglo 40 tisuća Hrvata. Ona se uvijek voli jer je puno toga napravila za ovu državu i narod. Mi jedva čekamo da jednu izgubimo. Ne razumijem te glave, ne razumijem te ljude', rekao je Dalić.

Poruka nakon velike pobjede

Bio je to jedan od najemotivnijih trenutaka Dalićeve presice. Izbornik je jasno dao do znanja da smatra kako ova generacija, zbog svega što je napravila za Hrvatsku u posljednjih nekoliko godina, zaslužuje više poštovanja i manje brzih osuda.

Vatreni su u skupini prošli kroz težak put. Poraz od Engleske otvorio je kritike, pobjeda protiv Paname nije donijela potpuno uvjerljiv dojam, a utakmica s Ganom bila je pravi test karaktera. Hrvatska ga je položila.

Petar Sučić zabio je za vodstvo, Gana se vratila u drugom poluvremenu, ali Luka Modrić i Nikola Vlašić u završnici su režirali gol za pobjedu i prolazak.

Dalićeva poruka zato je bila jasna: Kritike su dio nogometa, ali granica se, po njegovu mišljenju, prečesto prelazi kada je riječ o reprezentaciji koja je hrvatskom sportu donijela toliko velikih trenutaka.

Hrvatska ide dalje

Hrvatska je skupinu završila kao drugoplasirana, iza Engleske, i sada čeka protivnika u nokaut-fazi. Nakon svega što se događalo u grupi, pobjeda protiv Gane donijela je mir, potvrdu i novu dozu samopouzdanja.

No Dalićev istup pokazao je i koliko su ga pogodile reakcije nakon slabijih izdanja. U noći velikog prolaska nije zaboravio one koji su reprezentaciju otpisivali ili čekali novi posrtaj.