Eddie Hearn, dugogodišnji Joshuin promotor i jedan od najutjecajnijih ljudi svjetskog boksa, javno je spomenuo Hrgovića kao mogućeg budućeg protivnika nekadašnjeg dvostrukog svjetskog prvaka.

I to u trenutku kada hrvatski teškaš, nakon senzacionalnog osvajanja IBF-ova pojasa, ima status kakav je godinama pokušavao izboriti.

Hearn je gostovao u emisiji Politely Raw, koju vodi bivši igrač američkog nogometa Adam 'Pacman' Jones, te govorio o Joshuinim planovima nakon velikog obračuna s Tysonom Furyjem, zakazanog za 11. prosinca u Cardiffu.

Britanski promotor nije skrivao da Joshua prije svega želi revanš s Danielom Duboisom, koji ga je u rujnu 2024. teško nokautirao na Wembleyju. No zatim je izgovorio i ime hrvatskog svjetskog prvaka.

'Zašto ne? Mogla bi to biti borba protiv Hrgovića'

'Ne mogu govoriti u Tysonovo ime, ali Anthony se i dalje želi boriti u najvećim mečevima koje ovaj sport može ponuditi. Moram biti iskren, znam da je to vrlo opasna borba, ali želi revanš s Danielom Duboisom', rekao je Hearn.

Objasnio je da Joshua još nije prebolio poraz od Duboisa, koji ga je u petoj rundi nokautirao nakon što ga je prethodno četiri puta slao na pod.

'Anthony je natjecatelj. Svima koji su ga pobijedili pružio je priliku za revanš, osim Danielu Duboisu. Želi još jednom pokušati protiv njega. To mu je u prirodi, želi osvetiti taj poraz', nastavio je Hearn.

A onda je otvorio mogućnost koja će posebno zainteresirati hrvatske ljubitelje boksa.

'Opasna je to borba, ali ako pobijedi Tysona Furyja i nokautira ga, zašto ne? Mogla bi to biti borba za ujedinjenje naslova - ili borba protiv Filipa Hrgovića', poručio je Joshuin promotor.

Hearnove riječi prenio je i britanski talkSPORT, koji je u ponedjeljak objavio opširan tekst o Joshuinim mogućim protivnicima nakon Furyja.

Važno je naglasiti da zasad nema potvrde o pregovorima za borbu Hrgovića i Joshue. Hearn je govorio o mogućim scenarijima, a prvi je uvjet da Joshua uspješno odradi veliki prosinački meč.

No samo spominjanje Hrgovićeva imena dovoljno govori o tome koliko se njegova pozicija u svjetskom boksu promijenila.

Hrgović je nedavno poručio da je Joshua gotov

Cijela priča ima i posebno zanimljivu pozadinu.

Hrgović je u listopadu, gostujući kod poznatog borilačkog novinara Ariela Helwanija, vrlo oštro govorio o Joshuinoj formi i njegovoj odluci da nastavi karijeru.

'On je gotov, više se ne bi trebao boriti. Želi odraditi još jedan meč i mislim da će zaraditi ogroman novac, ali smatram da se više ne bi trebao boriti', rekao je tada hrvatski boksač.

Posebno ga je razočarao Joshuin nastup protiv Kristiana Prenge. Britanac je u prvoj rundi dvaput završio na podu, ali se oporavio i u drugoj nokautirao protivnika.

'Kada sam vidio njegov posljednji nastup, bilo mi ga je žao. Prije borbe govorio je da je sve podredio boksu, ponovno je promijenio trenera i napravio sve što je mogao. A onda ga takav protivnik sruši nakon deset sekundi. Nisam mogao vjerovati što gledam', govorio je Hrgović.

Upozorio je i na opasnosti nastavka karijere kada boksač više nije na nekadašnjoj razini.

'Boks nije košarka ili nogomet. Dođe trenutak kada se više ne možeš boriti. Ovo je opasan sport, ovo je rat', poručio je hrvatski prvak.

I upravo zato Hearnova najnovija izjava zvuči posebno zanimljivo. Hrgović je praktički otpisao Joshuu, a njegov promotor sada ga vidi kao jednog od mogućih suparnika.

Hearn je i sam ranije kritizirao Hrgovića

Postoji još jedan detalj koji cijeloj priči daje dodatnu težinu.

Hearn i Hrgović nisu nepoznanice. Britanski promotor svojedobno je sudjelovao u izgradnji profesionalne karijere hrvatskog teškaša, u razdoblju suradnje Matchrooma i promotorske kuće Sauerland.

No nakon Hrgovićeve senzacionalne pobjede nad Mosesom Itaumom Hearn je upozorio da se ne smije pretjerivati s pohvalama hrvatskom boksaču.

'Nemojmo se pretvarati kao da je Filip Hrgović nekakav terminator', poručio je tada, podsjetivši na njegov poraz od Daniela Duboisa.

Sada je isti promotor Hrgovića javno uvrstio među moguće protivnike Anthonyja Joshue.

To ne znači da je promijenio mišljenje o svim Hrgovićevim kvalitetama, ali pokazuje da hrvatski prvak ima mjesto u razgovorima o najvećim budućim borbama teške kategorije.

A za takav status zaslužan je prije svega spektakularan preokret koji je Hrgović napravio 29. kolovoza u londonskoj O2 Areni.

Tada je protiv favoriziranog, dotad neporaženog Mosesa Itaume preživio nokdaun i niz teških rundi, a zatim u devetoj potpuno preokrenuo borbu i prisilio protivnički kut na predaju.

Postao je prvi hrvatski profesionalni svjetski prvak u teškoj kategoriji, osvojivši upražnjeni IBF-ov naslov.

Prije Joshue Hrgovića čeka još jedan veliki izazov

Ipak, put do eventualnog okršaja s Joshuom nije jednostavan.

Hrgović bi najprije trebao braniti IBF-ov naslov protiv Kubanca Franka Sáncheza, koji ima status obveznog izazivača. Pregovori su u tijeku, a kao moguća lokacija spominje se Zagreb.

Prema informacijama BoxingScenea, borba bi se mogla održati u prva tri mjeseca 2027. godine. Točan datum još nije određen.

Hrgović, doduše, ne skriva da bi radije odmah boksao protiv Daniela Duboisa i pokušao mu uzvratiti za jedini poraz u profesionalnoj karijeri. Dubois trenutačno drži WBO-ov pojas, pa bi njihov revanš ujedno bio borba za ujedinjenje svjetskih naslova.

Slične planove ima i Joshua, kojem bi pobjeda protiv Furyja mogla donijeti priliku za novi napad na sam vrh teške kategorije.

No Hearnovo spominjanje Hrgovića pokazuje koliko se toga promijenilo u samo nekoliko mjeseci.

Nekada je hrvatski boksač godinama čekao priliku protiv najvećih zvijezda, dok su promotori tražili isplativije i manje rizične protivnike za svoje štićenike.

Danas Hrgović ima svjetski pojas, a njegovo se ime sve češće pojavljuje u planovima najvećih svjetskih teškaša.

I možda je upravo to najveća promjena.

Hrgović više ne mora samo tražiti priliku protiv velikih imena. Sada i najveća imena razmatraju borbu protiv njega.