SAD je slavio 2:0 i izborio osminu finala, no utakmica je nakon 64. minute mogla otići u potpuno drugom smjeru. Balogun je zabio vodeći gol, a onda je nakon starta na Tariku Muharemoviću dobio izravni crveni karton. BiH je dobila gotovo pola sata s igračem više, ali nije pronašla pogodak koji bi domaćina gurnuo u pravu paniku.

Wall Street Journal sve je sažeo u naslovu: 'SAD je preživio s desetoricom i održao svoju povijesnu priču na Svjetskom prvenstvu živom'. U tekstu ističu da je američka reprezentacija, iako brojčano oslabljena, uspjela sačuvati vodstvo, a potom ga i povećati golom Malika Tillmana iz slobodnog udarca u 82. minuti.

WSJ podsjeća i da je Balogun zabio treći gol na turniru te postao tek treći Amerikanac kojem je to uspjelo na jednom Svjetskom prvenstvu. No njegova večer završila je isključenjem koje će Pochettinovu momčad ozbiljno pogoditi u osmini finala protiv Belgije.

Yahoo Sports u prvi je plan stavio upravo tu posljedicu. Njihov tekst bavi se pitanjem zašto SAD ne može uložiti žalbu na Balogunovu suspenziju, a crveni karton opisuje kao kontroverzan. Balogun će zbog isključenja propustiti utakmicu protiv Belgije, što je veliki udarac za američku reprezentaciju uoči najvećeg izazova turnira.

Sličan kut otvorio je i SB Nation, koji piše da je SAD izborio pobjedu 2:0 protiv BiH, ali i pretrpio veliki udarac isključenjem svog najboljeg strijelca. U njihovu izvještaju naglašava se da je Balogun najprije doveo Amerikance u vodstvo, a potom nakon VAR provjere dobio crveni karton zbog starta koji je procijenjen kao ozbiljan prekršaj.

New York Post naglasio je i dramatičnu završnicu utakmice, posebno reakciju Sergeja Barbareza, koji je u samoj završnici zaradio žuti karton nakon što je burno prosvjedovao uz aut-liniju. Američki list pritom podsjeća da je BiH, koja je igrala tek svoje drugo Svjetsko prvenstvo, prvi put u povijesti došla do nokaut-faze, ali je protiv domaćina zaustavljena.

FOX Sports u svom je izvještaju potvrdio osnovni tijek utakmice: Balogun je zabio za 1:0, potom je isključen, a Tillman je u završnici pogodio za konačnih 2:0. Upravo je taj drugi gol u američkom narativu postao ključan dokaz zrelosti domaćina - SAD nije samo čuvao prednost s igračem manje, nego je pronašao način da utakmicu zaključi.

Za BiH, međutim, ostaje velika žal. Američki mediji ne opisuju Zmajeve kao momčad koja je bila potpuno nadigrana, nego kao reprezentaciju koja je dobila veliki trenutak i nije ga uspjela iskoristiti. Nakon Balogunova crvenog kartona imali su igrača više, više lopte i dovoljno vremena da utakmicu odvedu u dramu.

Ali gol nije došao.

Zato je američki narativ nakon utakmice jasan: Karakter, preživljavanje i zrelost. SAD nije odigrao utakmicu za pamćenje po ljepoti, ali jest po otpornosti. BiH je imala priliku koja se u nokaut-fazi Svjetskog prvenstva rijetko nudi, no nije pronašla završni udarac koji bi sve promijenio.