Već jedan pogled na Instagram stranicu Rame Duwaji jasno daje do znanja kako je ova 28-godišnjakinja fokusirana na umjetnost koja prikazuje žene Bliskog istoka i sudbinu Palestinaca, a osim jednog posta na dan demokratskih predizbora u lipnju, teško je naslutiti da je uopće povezana s novoizabranim gradonačelnikom New Yorka, Zohranom Mamdanijem.

'Ne mogu biti ponosnija', napisala je uz kolaž fotografija para, a tu je bio i njezin raniji posjet biračkom mjestu, kao i slika Mamdanija kao dječaka.

Ponos nije mogla sakriti ni sinoć, kada je Mamdani postao novi gradonačelnik New Yorka, čime je Rama Duwaji bi postala prva pripadnica Generacije Z koja ulazi u Gracie Mansion.

Iza kulisa kampanje

Iako je izbjegavala tradicionalne javne nastupe, Duwaji je bila prisutna u ključnim trenucima suprugove kampanje i savjetovala ga je u vezi društvenih mreža i vizualnog identiteta kampanje. Pratila je Mamdanija na ranom glasovanju, bila s njim na pozornici tijekom pobjedničkog govora i prisustvovala njegovim nastupima pred tisućama ljudi, uključujući skup u Forest Hillsu s Alexandrijom Ocasio-Cortez i Bernijem Sandersom.

Duwaji je sudjelovala u finalizaciji vizualnog identiteta kampanje - prepoznatljiva kombinacija boja poput narančasto-žute Metrocard, plave New York Metsa i crvene vatrogasne boje zajedno s fontom inspiriranim klasičnim narančasto-žutim natpisima bodega trgovina.

Spoj preko aplikacije

Rama Duwaji i Zohran Mamdani upoznali su se 2021. godine na aplikaciji za spojeve Hinge, što je i sam Mamdani kasnije komentirao uz smijeh: ‘Znači, još uvijek ima nade za dejting aplikacije.’ Njihov prvi spoj bio je sve samo ne glamurozan: večera u jemenskom kafiću Qahwah House u Brooklynu, nakon koje su prošetali McCarren parkom. Na drugom spoju, Mamdani ju je proveo kroz svoju izbornu jedinicu u Queensu, pokazujući joj zajednice koje zastupa.

Par se zaručio u listopadu 2024., a samo nekoliko dana nakon objave zaruka, Mamdani je najavio svoju kandidaturu za gradonačelnika New Yorka. Vjenčali su se u veljači 2025. u gradskoj vijećnici na Manhattanu, na intimnoj ceremoniji, nakon čega su na Instagramu podijelili zajedničke fotografije. ‘Rama nije samo moja supruga, ona je nevjerojatna umjetnica koja zaslužuje biti prepoznata pod vlastitim imenom,’ napisao je Mamdani.

Rama Duwaji, američko-sirijskog porijekla, svoj politički angažman izražava kroz umjetnost. Crno-bijele ilustracije prikazuju žene Bliskog istoka, glad u Gazi i palestinsku zastavu. Njezini radovi često prate stavove njezinog supruga, uključujući kritike izraelske politike nakon terorističkih napada Hamasa u listopadu 2023.

'Stvaram za ljude kojima je stalo do istih stvari kao i meni. Sve što mogu je koristiti svoj glas da progovorim o onome što se događa u SAD-u, Palestini i Siriji', rekla je u intervjuu za YUNG magazin.

Moderna prva dama

Duwaji je sa samo 28 godina ujedno i najmlađa prva dama New Yorka, a Mamdani je u pobjedničkom govoru posebno istaknuo suprugu: 'Za moju nevjerojatnu suprugu! Nema nikoga s kim bih radije bio u ovom trenutku, i u svakom drugom.'

Rama Duwaji je diplomirala na Virginia Commonwealth Universityju, a magistrirala ilustraciju na School of Visual Arts u New Yorku. Njezini radovi objavljeni su u The New York Timesu, The Washington Postu, BBC-u, Viceu i čak londonskom Tate Modernu.

Iako uglavnom djeluje daleko od kamera, Duwaji je ključna podrška Mamdaniju - od strateškog savjetovanja do dizajna vizualnog identiteta kampanje. Prijatelji je opisuju kao 'modernu princezu Dianu', dok sama umjetnica priznaje da je pod sve većim javnim pritiskom, ali uzbuđena zbog nove uloge.

'Umjetnik ima obvezu reflektirati vrijeme u kojem živi', kaže Duwaji. 'Svaka umjetnost je na neki način politička, čak i ako je stvorena kao bijeg od stvarnosti. Ona reagira na svijet oko nas.'