Gotovo šest desetljeća nakon što ga je 'Diplomac' pretvorio u holivudsku zvijezdu, Dustin Hoffman progovorio je o mučnom iskustvu snimanja kultnog filma. U memoarima otkriva kako je izgledala suradnja s redateljem Mikeom Nicholsom, zašto se neprestano bojao otkaza i što se dogodilo tijekom snimanja scene koju publika nikada nije vidjela.
Dustin Hoffman danas je jedan od najcjenjenijih holivudskih glumaca, no film koji mu je otvorio vrata svjetske slave pamti po svemu osim po lijepom iskustvu. Uoči izlaska autobiografije 'Look at Me', 89-godišnji glumac otkrio je da je snimanje kultnog 'Diplomca' iz 1967. godine bilo obilježeno nesigurnošću, iscrpljivanjem i odnosom s redateljem Mikeom Nicholsom koji ga je, kako tvrdi, dovodio do ruba očaja.
U ulomku memoara objavljenom u časopisu The New Yorker Hoffman priznaje da se od samog početka osjećao kao pogrešan izbor za ulogu Benjamina Braddocka. Dotad se dokazivao uglavnom u kazalištu, a sada je trebao utjeloviti mladića iz bogate američke obitelji, potpuno drukčijeg od njega samoga.
Zbog svojeg izgleda i židovskog podrijetla smatrao je da se ne uklapa u redateljevu zamisao lika. Prisjetio se i dugih sati provedenih na šminkanju, tijekom kojih su mu pokušavali promijeniti izgled, uključujući obrve i nos. No prava drama, prema njegovim riječima, započela je tek kada su se upalile kamere.
'Pojavila se određena doza sadizma'
Hoffman tvrdi da je Nichols tijekom proba bio iznimno pažljiv i poticajan, ali da se njegova osobnost potpuno promijenila nakon početka snimanja. Redatelj je postao nepredvidiv, često razdražljiv i osobito kritičan prema glavnom glumcu.
'Mike je bio razdražljiv sa svima, ali u odnosu prema meni kao da se pojavila određena doza sadizma', napisao je Hoffman.
Posebno se prisjetio scene u kojoj Katharine Ross, koja je glumila Elaine Robinson, treba ošamariti njegova lika nakon što dozna da je imao ljubavnu vezu s njezinom majkom.
Nichols je, prema Hoffmanovu svjedočanstvu, inzistirao na čak 27 ponavljanja, neprestano tražeći od glumice da ga udari snažnije. Ross se pritom bojala da će ga ozlijediti, a Hoffman ju je zamolio samo da pripazi na njegovo uho.
Nije uvijek uspijevala pogoditi obraz, pa je Hoffman do kraja snimanja osjećao vrtoglavicu. Ono što cijelu priču čini još neobičnijom jest činjenica da redatelj na kraju nije iskoristio nijedan od tih šamara u završnoj verziji filma.
Sljedećeg dana završio s probušenim bubnjićem
Nevoljama tu nije bio kraj. Već sljedećeg dana snimali su podvodne scene u bazenu, tijekom kojih je Hoffman morao ostati ispod površine vode u ronilačkoj opremi.
Kada je izronio, primijetio je krv iz uha. Liječnik je ustanovio da mu je puknuo bubnjić, a glumac vjeruje da je ozljeda nastala zbog kombinacije prethodnih udaraca i pritiska vode.
Ni ostalim članovima glumačke ekipe nije bilo jednostavno. Anne Bancroft, koja je utjelovila slavnu gospođu Robinson, onesvijestila se tijekom snimanja na velikoj vrućini te joj je bio potreban kisik.
Hoffman se prisjetio i scene u kojoj Benjamin trči prema crkvi kako bi spriječio vjenčanje svoje voljene Elaine. Nichols je tražio toliko ponavljanja da je glumac, prema vlastitim riječima, bio potpuno iscrpljen i dehidriran te je mislio da će izgubiti svijest.
Mislio je da više nikada neće snimiti film
Sve to ostavilo je dubok trag na tada mladom glumcu. Hoffman priznaje da je tijekom gotovo cijelog snimanja strahovao da će dobiti otkaz i vjerovao da je Nichols požalio što mu je povjerio glavnu ulogu.
U jednom je trenutku prijatelju, kazališnom redatelju Ulu Grosbardu, rekao da više nikada ne želi snimiti film ako tako izgleda rad u Hollywoodu.
Godinama kasnije počeo je drukčije promatrati Nicholsovo ponašanje. Smatra da je redatelj u lik Benjamina Braddocka nesvjesno ugradio dio vlastite osobnosti i osjećaja nepripadanja te da je dio vlastitih nesigurnosti prenosio upravo na njega. Riječ je, međutim, o Hoffmanovu osobnom tumačenju njihova odnosa.
Unatoč svim problemima, 'Diplomac' je postao jedan od najvažnijih američkih filmova šezdesetih godina. Osvojio je sedam nominacija za Oscara, a Nichols je nagrađen za najbolju režiju. Hoffman je za ulogu Benjamina dobio svoju prvu nominaciju za prestižnu filmsku nagradu.
Glumac se i danas sjeća prve projekcije filma pred publikom. Isprva su reakcije bile suzdržane, no kako je radnja odmicala, gledatelji su se sve više uključivali, da bi završnicu popratili oduševljenjem.
Film koji je nastajao u atmosferi straha i nesigurnosti na kraju mu je promijenio život.
Hoffmanovi memoari 'Look at Me', koje je napisao u suradnji s novinarkom Ariel Levy, u prodaju stižu 10. studenoga.
