U svibnju 2005. skupina maturanata iz Alabame otputovala je na Arubu proslaviti kraj srednje škole. Kad je došlo vrijeme za povratak, jedna od njih nije se pojavila na letu kući. Nestanak Natalee Holloway pokrenuo je opsežnu potragu i medijsku pomamu, a slučaj je zaključen tek 2023. godine.

Sada je na Netflixu dostupna trodijelna dokumentarna serija ‘Taken: Natalee Holloway’, koja je premijerno objavljena 4. studenoga. U njoj Natalina majka Beth Holloway prvi put iznosi cijelu priču o slučaju koji je obilježio posljednjih 20 godina njezina života. Seriju su režirali Dani Sloane (‘The Menendez Brothers’) i Matthew Galkin (‘One Night In Idaho: The College Murders’). Autori su imali pristup istražiteljima, a u seriji se prvi put pojavljuju i dosad neobjavljene snimke.

Beth kaže da je za seriju presudno to što je slučaj napokon dobio kraj. ‘Prije svega, napokon smo dobili zaključak, a to je bilo važno’, rekla je za Netflixov portal Tudum. Smatra da je tek sada mogla ispričati potpunu priču kronološkim redom, što dosad nitko nije napravio.

Djevojka koja je htjela postati liječnica

Natalee je rođena 1986. i odrasla je u Mountain Brooku u Alabami, gradiću koji jedna njezina prijateljica uspoređuje s idiličnim Mayberryjem iz serije ‘The Andy Griffith Show’. Nakon mature trebala je upisati Sveučilište u Alabami s punom stipendijom, a sanjala je o tome da postane liječnica. Prijatelji su je zvali ‘Hootie’.

Majka je pamti kao odlučnu i ambicioznu djevojku, ali i kao vedru osobu oko koje je uvijek bilo mnogo ljudi. ‘Uvijek je bila okružena s 40 prijatelja’, kaže Beth i dodaje da je Natalee o svemu imala vlastito mišljenje.

Posljednja noć na Arubi

Posljednje noći maturalnog putovanja Natalee je viđena kako napušta noćni klub u automobilu sa skupinom mladića, među kojima je bio i 17-godišnji Joran van der Sloot, stanovnik Arube. U hotel se nikad nije vratila. Beth je na otok doletjela čim je saznala da joj je kći nestala, a u danima koji su slijedili otok su češljali ona, volonteri te istražitelji s Arube, iz SAD-a i Nizozemske.

Tragova i navodnih viđenja bilo je mnogo, ali nijedan nije doveo do Natalee. Vlasti na Arubi u istragu su uložile oko tri milijuna dolara, otprilike 40 posto godišnjeg proračuna policije. Početkom srpnja 2005., pet tjedana nakon nestanka, potraga za živom djevojkom pretvorila se u potragu za tijelom, a slučaj je postao istraga ubojstva.

Van der Sloot i još dvojica osumnjičenih uhićeni su u lipnju 2005., ali nitko nije optužen i svi su pušteni. Natalino tijelo nikad nije pronađeno. ‘Glavno što je u ovom slučaju nedostajalo jest to što Natalee nikad nismo pronašli’, kaže u seriji Gerold Dompig, bivši zamjenik šefa policije Arube.

Ubojstvo u Peruu i priznanje nakon 18 godina

Slučaj se ponovno pokrenuo 2010. godine, kada je van der Sloot Bethinu odvjetniku Johnu Kellyju ponudio informacije o tome gdje se nalaze Natalini ostaci u zamjenu za novac. To je pokrenulo FBI-jevu operaciju, a u Alabami je protiv njega podnesena kaznena prijava za iznudu i prijevaru. Snimke te operacije u seriji su prvi put prikazane javnosti.

Van der Sloot je potom otišao u Peru, gdje je ubio studenticu Stephany Flores, i to točno pet godina nakon Natalina nestanka. Godine 2012. osuđen je na 28 godina zatvora. Peru ga je u lipnju 2023. privremeno izručio SAD-u, a u listopadu iste godine priznao je krivnju za iznudu i prijevaru te tom prilikom opisao kako je ubio Natalee. Bili su to odgovori koje je Beth čekala 18 godina.

U seriji uz Beth govore i Natalini prijatelji, odvjetnik John Kelly, aruški poslovni čovjek Charles Croes, koji je vodio prvu potragu, novinari s Arube, umirovljeni agenti FBI-ja te Dompig, koji o slučaju prvi put javno govori nakon 20 godina.

Beth jasno kaže što želi da gledatelji ponesu iz serije. ‘Želim da vide kakva je on kriminalna životinja’, poručila je.