Rak žučnih kanalića posebno je opasan zato što dugo može prolaziti bez jasnih simptoma, pa se kod mnogih pacijenata otkriva tek kada je bolest već uznapredovala.

Rudan je dijagnozu javno otkrila u svibnju 2024. godine, a o bolesti je nastavila govoriti i pisati otvoreno, ne odustajući od svog karakterističnog izričaja. Otkrila je i da je bila među pacijentima kod kojih je tumor bilo moguće operirati.

'Moj je rak j****o rijedak, zove se rak žučnih kanalića, čini mi se. Samo pet posto sretnika može se operirati. Ta sam', napisala je tada.

Zašto ga je teško otkriti na vrijeme?

Kolangiokarcinom nastaje u žučnim kanalićima, kojima se žuč iz jetre prenosi prema žučnom mjehuru i tankom crijevu. Ovisno o tome gdje se tumor razvije, razlikuje se onaj koji nastaje unutar jetre i onaj koji zahvaća žučne kanale izvan nje.

Kako objašnjava dr. Goran Mušterić za Jutarnji list, subspecijalist onkološke kirurgije, jedan od najvećih problema jest to što ne postoji pouzdana metoda probira kojom bi se bolest mogla tražiti u općoj populaciji prije pojave simptoma.

Ako tumor zahvaća samo dio žučnih vodova, njihov sustav još neko vrijeme može funkcionirati bez izraženih tegoba. Situacija se mijenja kada tumor onemogući normalno otjecanje žuči.

'Ako zahvati glavni žučni vod i onemogući otjecanje žuči, može se pojaviti žutica. Problem je što je bolest tada često već uznapredovala', objašnjava Mušterić.

Upravo zbog tihog razvoja kolangiokarcinom se nerijetko dijagnosticira u trećem ili četvrtom stadiju. Tada operacija kod mnogih bolesnika više nije moguća pa se liječenje temelji na sustavnoj terapiji, prije svega kemoterapiji.

'Jedina prava mogućnost izlječenja jest kirurška resekcija, odnosno potpuno odstranjenje tumora, ali upravo zbog kasnog otkrivanja mnogi bolesnici u trenutku postavljanja dijagnoze više nisu kandidati za operaciju', ističe liječnik.

Posljednjih godina nove mogućnosti donose imunoterapija i ciljane terapije, osobito kod pacijenata kod kojih se analizom tumora pronađu određene molekularne promjene. Zbog toga sve veću ulogu ima molekularno profiliranje, kojim se može utvrditi postoji li terapija prilagođena karakteristikama određenog tumora.

Ove tegobe ne treba zanemarivati

Iako ne postoje karakteristični rani simptomi koji bi jasno upućivali upravo na rak žučnih kanalića, dr. Mušterić upozorava da dugotrajne i neobjašnjive probavne tegobe ne treba mjesecima pripisivati bezazlenim problemima.

'Ako se učestalo javljaju nadutost nakon jela, bolovi u području želuca ili druge tegobe koje traju, treba ih shvatiti ozbiljno i napraviti barem inicijalnu obradu', kaže.

Prvi koraci mogu uključivati ultrazvuk abdomena i laboratorijske pretrage, a liječnik prema kliničkoj slici može odlučiti i o daljnjoj dijagnostici.

Brojke pokazuju koliko rano otkrivanje može biti važno. Prema podacima Američkog društva za borbu protiv raka, petogodišnje relativno preživljenje kod lokaliziranog intrahepatičnog raka žučnih kanalića iznosi oko 25 posto, dok kod bolesti koja se proširila na udaljene dijelove tijela pada na oko tri posto.

Kod ekstrahepatičnog kolangiokarcinoma petogodišnje relativno preživljenje iznosi oko 19 posto kada je bolest lokalizirana, a kod udaljenih metastaza oko dva posto.

Upravo zbog izostanka pouzdanog probira i nespecifičnih početnih simptoma liječnici naglašavaju važnost obraćanja pozornosti na promjene koje traju. Povremena nadutost ili probavna smetnja same po sebi nisu znak raka, ali tegobe koje se ponavljaju, ne prolaze ili se pogoršavaju razlog su za razgovor s liječnikom.