Jackie Aguilar s obitelji je provodila večer na plaži Crystal Cove u kalifornijskom Orange Countyju kada je na obali ugledala nešto što ondje gotovo nitko ne očekuje.

U pijesku se nalazila žutotrbušna morska zmija, jedna od rijetkih potpuno morskih zmija i životinja s vrlo snažnim otrovom. Aguilar je neobičan susret snimila mobitelom. Morski prirodoslovac Chad Steffen pregledao je snimku i potvrdio njezinu procjenu vrste.

Tek šesti zabilježeni slučaj

Ove zmije uglavnom ne zalaze sjevernije od Baja Californije u Meksiku, zbog čega je pronalazak u Kaliforniji toliko neobičan.

Prema dostupnim podacima, ovo je tek šesti dokumentirani primjerak u Kaliforniji od 1972. godine, a prvi zabilježen u Orange Countyju od 2018. Iako su vrlo otrovne, Steffen ističe da izvan vode postaju trome i nespretne te nisu sklone napadanju ljudi. Zmija s videa na kraju se uspjela vratiti u more i otplivati.

Toplija voda donosi neobične goste

Stručnjaci smatraju da iza rijetkog posjeta može stajati toplija morska voda povezana s El Niñom. Oceanografi su još tijekom ljeta upozoravali da bi toplije temperature prema sjeveru mogle privući tropske vrste koje se ondje inače gotovo nikada ne viđaju, uključujući morske zmije i morski pse čekićare.

Aguilar je cijeli susret primila s nešto manje znanstvenog oduševljenja. Nakon onoga što je vidjela, rekla je da zasad planira ostati izvan mora.