Talijanski državljanin vraćao se s odmora u Sjedinjenim Državama, a u Torino je stigao iz Miamija preko Istanbula. Tijekom pregleda njegove prtljage policija je pronašla glavu gmazova umotanu u debeli smeđi papir.

Problem nije bio samo u bizarnom sadržaju kovčega. Riječ je o životinjskoj vrsti koja je međunarodno zaštićena, a putnik za njezin unos u Italiju nije imao potrebne dokumente ni dozvole.

Predmet je odmah zaplijenjen, a muškarac je završio pod istragom zbog sumnje u pokušaj krijumčarenja primjerka zaštićene životinjske vrste.

Krokodili su obuhvaćeni Konvencijom o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama divlje faune i flore, poznatijom kao CITES ili Washingtonska konvencija, kojom se regulira trgovina ugroženim životinjama i biljkama.

Ako bude proglašen krivim, putniku bi mogla biti izrečena novčana kazna između 20.000 i 200.000 eura. Moguća je i zatvorska kazna u trajanju od šest mjeseci do godinu dana.

Talijanska financijska policija navodi da je slučaj dio šire borbe protiv ilegalne trgovine divljim životinjama. Italija je zbog svog geografskog položaja jedna od važnijih tranzitnih točaka za takvu vrstu krijumčarenja, a dio tog unosnog ilegalnog tržišta povezuje se i s organiziranim kriminalom.