Futuristički grad koji se gradi usred pustinje trebao je uključivati The Line, linearni niz zrcalnih nebodera visokih pola kilometra, a oni bi se protezali oko 200 kilometara kroz pustinju i udomili čak devet milijuna ljudi. Projekt je dobio proračun od oko 365 milijardi funti te je završetak bio planiran za 2030. godinu.

Neom je osobno pokrenuo saudijski prijestolonasljednik Mohamed bin Salman s ciljem diverzifikacije gospodarstva koje se desetljećima oslanjalo gotovo isključivo na naftu, prenosi Express.co.uk. No izvori tvrde da je princ postao frustriran brojnim kašnjenjima i probijanjem rokova.

Umjesto luksuznog grada - AI i podatkovni centri

Saudijska vlada sada je pokrenula reviziju projekta koja bi mogla značajno smanjiti njegove početne ambicije. Prema navodima, Neom bi se mogao usmjeriti na razvoj podatkovnih centara i umjetne inteligencije umjesto na izgradnju megagrada kakav je prvotno zamišljen.

Izvor blizak reviziji izjavio je da se The Line nalazi pred vrlo neizvjesnom budućnošću te da nije isključeno ni njegovo potpuno ukidanje ili drastično smanjivanje. Princ je, kako se navodi, smatrao da bi projekt mogao rasteretiti pritisak na postojeće gradove poput Rijada u zemlji koja broji oko 35 milijuna stanovnika.

Prema izvornim planovima, Neom je trebao obuhvatiti i prirodni rezervat od 6500 četvornih kilometara, kao i Trojenu, planinsku destinaciju s prvim saudijskim skijalištima na otvorenom.

Ona je trebala imati zimske temperature ispod ništice i, kako je opisano, 'umjerenu klimu cijele godine'. Osim toga, bila je predviđena kao domaćin Azijskih zimskih igara 2029. godine, no čelnici su već potvrdili da projekt neće biti dovršen na vrijeme.

Ništa od revolucionarnog grada?

Sama Linija, sastavljena od zrcalnih zgrada, trebala je, prema tvrdnjama investitora, 'redefinirati koncept urbanog razvoja'. Svi sadržaji trebali su biti udaljeni 'pet minuta hoda' od stanovnika, a brza željeznica cijelom dužinom grada prometovala bi za samo 20 minuta.

U dokumentu Saudijska vizija 2030. navodi se: 'Linija je revolucionarni grad koji ljude stavlja na prvo mjesto, pružajući neviđeno iskustvo urbanog života uz očuvanje okolne prirode.'

Vjeruje se da je prijestolonasljednik postavio iznimno ambiciozne ciljeve u nadi da će barem dio njih biti ostvaren. No pad cijena nafte prisilio je Saudijski javni investicijski fond (PIF) na preispitivanje planirane potrošnje.

Neom evoluira, princ zasad šuti

Za sada je jedini dovršeni dio Neoma jahtaški resort Sindalah. Taj projekt u obliku morskog konjića, međutim, mnogi smatraju promašajem, a prošlogodišnja izvješća navode da princ nije ni prisustvovao njegovu službenom otvorenju.

Neom se sada ponovno evaluira jer se Saudijska Arabija i Ujedinjeni Arapski Emirati sve snažnije okreću razvoju umjetne inteligencije, s ambicijom da postanu globalni tehnološki lideri. PIF je tako nedavno predstavio tvrtku HUMAIN, namijenjenu izgradnji cjelovitih AI sustava i podatkovnih centara.