Mujica, kojeg su često nazivali Pepeom, a bio je predsjednik od 2010. do 2015., imao je 89 godina.

'Hvala vam na svemu što ste nam dali i na vašoj dubokoj ljubavi prema vašem narodu', napisao je Orsi u objavi.

Bivši narodni gerilac Mujica poznat je po skromnom načinu života tijekom predsjedničkog mandata, između ostalog, izbjegavao je predsjedničku palaču kako bi obavljao dužnosti sa svoje seoske farme.

Prije smrti borio se s rakom više od godinu dana, rekavši novinarima 2024. da će se boriti koliko god može.

'Nastavit ću se boriti uz svoje drugove, vjeran svom načinu razmišljanja i zabavljati se povrćem i pilićima', rekao je. 'Za ostalo sam zahvalan, i uostalom, ne možete mi oduzeti ono što sam imao.'

Skromni vođa

"Pepe" Mujica probio se na nacionalnu scenu 1960-ih kao vođa ljevičarske militantne skupine Tupamaros, koja je 60-ih i 70-ih godina vodila oružanu pobunu protiv vlade inspirirana Kubanskom revolucijom, podsjeća CNN.

Ustanak su ugušile vladine snage tijekom urugvajske vojne diktature, a Mujica je potom bio zatvoren gotovo 15 godina, podvrgnut i mučenju.

Mujica je 2020. godine govorio o užasu tog razdoblja. 'Biti vezan žicom s rukama iza leđa šest mjeseci; biti izbačen iz kamiona dva ili tri dana; provesti dvije godine bez da me odvedu u kupaonicu, morao sam se prati sa staklenkom, šalicom vode i maramicom', rekao je.

Pušten je iz zatvora 1985. nakon što je u zemlju vraćena demokracija. Četiri godine kasnije, on i drugi članovi Tupamarosa osnovali su Pokret narodnog sudjelovanja (MPP), stranku pod kojom je pobijedio na nekoliko izbora.

Godine 2009. istaknuo je svoju predsjedničku kandidaturu, pobijedivši u drugom krugu s više od 50 posto glasova.

Pod njegovim vodstvom, između 2010. i 2015., Urugvaj je doživio ekonomsku ekspanziju, kao i brojne progresivne reforme. Legalizirao je pobačaj, istospolne brakove i dopustio rekreativnu upotrebu kanabisa – postavši prva zemlja na svijetu koja je to učinila.

Mujicini pristaše smatrali su ga jednim od najskromnijih vođa koje je zemlja ikada imala, ističući njegovu odluku da se odrekne predsjedničke palače i živi u seoskoj kući tijekom svog mandata.

Godine 2012. proveo je CNN u obilasku svoje farme, pokazujući kako obrađuje polja, sadnji svježe voće i krizanteme te se vozi u staroj Volkswagen Bubi.

Najsiromašniji predsjednik na svijetu

Njegov skroman život naveo je mnoge da ga nazivaju 'najsiromašnijim predsjednikom na svijetu', nadimkom s kojim se on nije slagao.

'Nisam siromašan predsjednik; siromašan je netko kome puno treba', rekao je u intervjuu za CNN 2014. 'Moja definicija je Senekina. Ja sam realan predsjednik; treba mi malo za život, jer živim onako kako sam živio mnogo prije nego što sam postao predsjednik. Još uvijek živim na isti način, u istom susjedstvu, na isti način, i republikanski sam predsjednik. Živim onako kako živi većina mog naroda.'

U travnju 2024. Mujica je objavio da mu je dijagnosticiran kancerogeni tumor u jednjaku. Nakon višemjesečnog liječenja, njegov liječnik je u kolovozu rekao da se čini da je rak u remisiji, ali da je razvio „bolest bubrega“ zbog terapije zračenjem za liječenje tumora.

U siječnju je rekao da se rak proširio na njegovu jetru, rekavši urugvajskom mediju Búsqueda da 'umire'. Odlučio se odreći dodatnog liječenja i zatražio da ga se ostavi na miru.

'Osuđen sam, brate. Ovo je najdalje što mogu ići', rekao je.