Još dan ranije Papa se posljednji put pojavio na balkonu Trga svetog Petra, bez pomoći kisika, kako bi blagoslovio tisuće okupljenih vjernika. ‘Draga braćo i sestre, želim vam sretan Uskrs’, rekao je promuklim glasom, u obraćanju koje su mnogi prepoznali kao njegovo oproštajno.

Posljednji blagoslov

Na Uskrsno jutro 35.000 vjernika okupilo se ispred bazilike svetog Petra. Kada se Papa pojavio, trg je eruptirao u oduševljenju, ali vrlo brzo zavladala je tišina, kao da su svi slutili važnost tog trenutka.

‘Mislim da su ljudi osjećali nešto – kao da su znali da ga vide posljednji put’, rekao je Mauro, stanovnik Rima koji je prisustvovao misi. ‘Obično svi viču “Živio Papa!”... ovaj put bilo je tiše nego inače, osjećalo se više poštovanja prema njegovoj patnji.’

‘Blagoslovio nas je, ali glas mu je bio hrapav’, dodao je Alberto. ‘Mislim da nam se time oprostio.’

Nakon blagoslova Urbi et Orbi, Papu je nadbiskup Diego Ravelli zamijenio u čitanju pripremljenog govora, dok je Franjo šutke sjedio pokraj njega. Potom se, na iznenađenje okupljenih, spustio u Trg svetog Petra, provozao papamobilom i blagoslivljao vjernike. Bilo je to posljednje javno pojavljivanje Pape Franje, navodi BBC.

Borba sa zdravljem

Franjo je prethodno proveo 38 dana u bolnici zbog obostrane upale pluća, a liječnici su mu savjetovali dugotrajan odmor. No Papa, poznat po svojoj energiji i bliskosti s narodom, nije mogao mirovati.

U tjednima prije Uskrsa, unatoč preporukama liječnika, Papa je imao niz aktivnosti. Primio je britanskog kralja Charlesa i kraljicu Camillu u Domu svete Marte, sudjelovao na misi za Cvjetnicu, a nekoliko dana prije Uskrsa posjetio je i zatvor Regina Coeli u Rimu.

Tamo je, u invalidskim kolicima, susreo zatvorenike, podsjetivši na običaj pranja nogu koji je često prakticirao ranijih godina. ‘Ove godine to ne mogu učiniti, ali mogu i želim biti blizu vas’, rekao im je Papa tihim glasom, izazvavši ovacije zatvorenika i osoblja.

Smrt u Domu svete Marte

Papa Franjo preminuo je u ranim jutarnjim satima ponedjeljka u svojoj jednostavnoj sobi u Domu svete Marte. Vatikanske su vlasti navečer potvrdile da je uzrok smrti bio moždani udar i nepovratno zatajenje srca.

Dom svete Marte, koji vodi zajednica časnih sestara, postao je njegov dom jer se još na početku svog pontifikata odrekao raskošnih papinskih apartmana. ‘Da živim sam, možda čak i u izolaciji, to mi ne bi koristilo’, rekao je tada Franjo.

Novi početak za Crkvu

U nadolazećim danima kardinali iz cijeloga svijeta okupit će se u Rimu na konklavi kako bi izabrali Franjina nasljednika. Trg svetog Petra preplavljen je vjernicima, svećenicima i redovnicima koji odaju počast Papi koji je obilježio povijest Crkve svojom skromnošću i toplinom.

Na velikim ekranima na trgu prikazana je njegova nasmijana fotografija, uz poziv na zajedničku molitvu krunice, dvanaest sati nakon njegove smrti.

‘Nisam bio sretan kad sam ga zadnji put vidio, osjećao sam da trpi’, rekao je Alberto iz Rima. ‘Ali bila je čast vidjeti ga posljednji put.’

Papa Franjo ostavio je za sobom nasljeđe jednostavnosti, bliskosti s običnim ljudima i nepokolebljive vjere, čak i u trenucima kada mu je vlastito zdravlje bilo ozbiljno narušeno.