Bernasconi, optužen za silovanje maloljetnice, nije oduvijek nadriliječnik: on je bio i akademski varalica - ljudima koji su to bili spremni platiti izdavao je bezvrijedne diplome, otkrio je Nacional još davne 1999. godine.

Bernasconi je 1990. došao u kontakt s tadašnjim hrvatskim predsjednikom, i to preko Katice Ivanišević, visokopozicionirane HDZ-ovke iz Rijeke. Tuđmanu je ponuđeno da primi doktorat sveučilišta La Jolla University, institucije koja se u tom trenutku sastojala od samog Bernasconija i nije imala nikakve veze s poznatim sveučilištem iz San Diega u Kaliforniji koje nekad kolokvijalno zovu La Jolla po četvrti u kojoj se nalazi.

Na brzinu je organizirana turneja, na kojoj je Tuđman u Luganu 1991. primio počasni doktorat od Bernasconija.

Vijest je plasirana na naslovnicama dnevnih novina, Bernasconi je nagrađen titulom počasnog konzula, a Hrvatska mu je plaćala i najam luksuzne vile u Luganu. Bernasconija je za počasnog konzula predložila Katica Ivanišević jer je s njim surađivala dok je bila prorektorica Sveučilišta u Rijeci.

Prije dvije godine u razgovoru za tjednik Globus Bernasconi je priznao da nije znao zašto ga je 1992. godine Hrvatska predložila za počasnog konzula u Švicarskoj. 'Doista ne znam zašto su me Hrvati izabrali za konzula', kazao je.

Iako je Nacional cijeli slučaj razotkrio 1999. godine, sve do izbijanja afere sa silovanjem maloljetnice nitko se u nizu garnitura Ministarstva vanjskih poslova koje su se otada izmijenile nije bavio Bernasconijem.