Berlin je najavio jačanje vojne pomoći Ukrajini tijekom susreta Merza i ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog u srijedu, kada je kancelar obećao novu vojnu pomoć u iznosu od pet milijardi eura, javlja Independent. Iako nije izričito spomenuo Taurus prilikom objave, kasnije se o toj temi izjasnio u razgovoru za njemačku televiziju ZDF.

'Naravno, to je jedna od mogućnosti', rekao je, odgovarajući na pitanje hoće li Njemačka isporučiti oružje, te dodao da bi za to bila potrebna višemjesečna obuka ukrajinskih vojnika.

Značajna promjena politike

Ako bi Taurus doista bio poslan, to bi označilo značajnu promjenu njemačke politike. Pod bivšim kancelarom Olafom Scholzom, Njemačka je bila čvrsta u odluci da neće isporučivati oružje kojim bi se moglo napadati ciljeve duboko u Rusiji.

Kancelar je napomenuo da se vojna pomoć Ukrajini kratkoročno pojačava, iako Taurus neće biti spreman za trenutnu upotrebu. Također, Njemačka se obvezala financirati razvoj ukrajinskih raketnih sustava dugog dometa.

Od početka ruske invazije punog opsega u veljači 2022., pitanje dometa i ciljeva oružja koje se šalje Ukrajini izaziva intenzivne rasprave, kako među ukrajinskim saveznicima, tako i unutar njihovih političkih struktura — sve zbog straha od moguće ruske odmazde.

'Ukrajina mora imati mogućnost potpune obrane, uključujući djelovanje protiv vojnih ciljeva izvan vlastitog teritorija', izjavio je Merz na zajedničkoj konferenciji za novinare sa Zelenskim.

U odgovoru na ove najave, glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov opisao je njemački stav kao 'vrlo opasan trend' i 'neodgovorno ponašanje'.

Što su projektili Taurus i što mogu?

Krstareće rakete Taurus, opremljene stealth tehnologijom, koja ih čini teže uočljivima radarima, imaju domet oko 500 kilometara. To bi omogućilo Ukrajini da izvrši pritisak na ruske ciljeve u Crnom moru i daleko iza bojišnice.

Rakete su rezultat njemačko-švedske suradnje, a mogu se lansirati s ukrajinskog teritorija prema dubokim ciljevima u Rusiji. Naziv Taurus predstavlja skraćenicu za Target Adaptive Unitary and Dispenser Robotic Ubiquity System.

Ukrajina je tražila ove projektile kao dopunu britanskim i francuskim raketama Storm Shadow i Scalp, a koje imaju slične karakteristike, ali manji domet. Taurusi dakle imaju prednost upravo zbog većeg dometa. Velika Britanija je u proljeće 2023. objavila da šalje projektile Storm Shadow, dometa preko 250 kilometara, što je omogućilo Ukrajini da napada ciljeve iza prve crte bojišnice, uključujući okupirani Krim.

U srpnju 2024. britanski premijer Keir Starmer najavio je da Ujedinjeno Kraljevstvo dopušta Ukrajini korištenje tih raketa na teritoriju Rusije, što joj prethodno nije bilo dozvoljeno. Ukrajina je navodno prvi put upotrijebila jedan od tih projektila u studenom iste godine.

Francuska je slijedila britanski primjer, poslavši projektile Scalp, uz jamstva da neće biti korišteni za napade na ruski teritorij.

Njemačka politika i unutarnje dileme

Njemačka je, nakon Sjedinjenih Država, drugi najveći dobavljač vojne pomoći Ukrajini i pojačava tu podršku. Ipak, bivši kancelar Scholz bio je uporan u protivljenju slanju Taurusa, upozoravajući na opasnost od izravne njemačke uključenosti u rat.

'Njemački vojnici ni u kojem trenutku i ni na kojem mjestu ne smiju biti povezani s ciljevima koje ti sustavi pogađaju', izjavio je Scholz.

Njegovu rezerviranost dijelom su osporavali članovi konzervativne oporbe, ali i neki unutar njegove socijalno-liberalne koalicije. Ipak, istraživanje iz ožujka 2024. pokazalo je da 61 posto Nijemaca ne odobrava isporuku Taurusa Ukrajini.

Osim straha od ruske odmazde, postojale su strateške brige. Gustav Gressel, viši politički analitičar pri Europskom vijeću za vanjske odnose, upozorio je da, za razliku od Ujedinjenog Kraljevstva i Francuske, koje već razvijaju nasljednike svojih raketnih sustava, Njemačka još nema plan za zamjenu Taurusa.

Istaknuo je i zabrinutost da bi Rusija mogla analizirati projektile u borbenoj upotrebi i razviti učinkovite protumjere, čime bi se ugrozile njihove sposobnosti prikrivanja.

Kancelar Merz, koji je preuzeo dužnost početkom svibnja, pokazuje veću spremnost za pružanje odlučne vojne podrške Ukrajini i mogao bi odobriti slanje Taurusa na istok.

Slučaj prisluškivanja: Taurus u centru skandala

Ruski državni mediji objavili su 1. ožujka 2024. audiosnimku u kojoj se čuju visoki njemački vojni časnici kako raspravljaju o mogućem raspoređivanju Taurusa u Ukrajini.

Snimku, dugu 38 minuta, na društvenim mrežama objavila je Margarita Simonjan, glavna urednica ruskog državnog kanala RT. Objavljena je istoga dana kada je Aleksej Navaljni, nakon misteriozne smrti u arktičkoj kaznenoj koloniji, pokopan u Moskvi — i svega nekoliko tjedana prije predsjedničkih izbora u Rusiji.

Na snimci se čuje Ingo Gerhartz, zapovjednik njemačkog ratnog zrakoplovstva, kako s trojicom kolega razmatra razne scenarije upotrebe Taurusa uoči sastanka s ministrom obrane Borisom Pistoriusom.

Razgovor nije bio namijenjen javnosti te je njegovo curenje izazvalo diplomatski skandal i zabrinutost za sigurnost njemačke vojske. Moskva je reagirala prijetnjama, optužujući Berlin za agresivne namjere.

'Ako se ništa ne poduzme i njemački narod to ne zaustavi, posljedice će biti strašne — prije svega za samu Njemačku', izjavila je tada glasnogovornica ruskog ministarstva vanjskih poslova Marija Zaharova.

Njemačka ministrica vanjskih poslova Annalena Baerbock oštro je odgovorila: 'Da je Rusija nije brutalno napala, Ukrajina se ne bi morala braniti.'