Peking poručuje da je ovotjedni samit u drevnom kineskom gradu Xi'anu, povijesnom istočnom kraju Puta svile koji je povezivao Kinu s Europom kroz Srednju Aziju, "prekretnica".

Prvi je to samit od uspostave formalnih odnosa prije 31 godinu, a događa se dok Peking pokušava popuniti vakuum koji je u bivšim sovjetskim državama ostavio ruski rat u Ukrajini i dok se Xi pozicionira kao globalni državnik koji želi proširiti doseg Kine daleko izvan njezinih granica.

"Xi će se pozicionirati kao vođa koji može promovirati globalni razvoj i mir", rekao je za AFP Zhiqun Zhu, profesor međunarodnih odnosa i političkih znanosti na Sveučilištu Bucknell.

Istovremeno se samit G7 održava u Hirošimi, a vjerojatno će fokus biti na naporima da se "odbije rastući utjecaj Kine u svijetu", rekao je Zhu.

"Diplomatski i strateški značaj ne može se podcijeniti", rekao je.

Peking kaže da je trgovina s Kazahstanom, Kirgistanom, Tadžikistanom, Turkmenistanom i Uzbekistanom dosegla 70 milijardi dolara u 2022. i povećala se za 22 posto na godišnjoj razini u prvom kvartalu 2023.

Srednja Azija također je postala ključna za kinesku inicijativu Jedan pojas, jedan put, definirajući geopolitički projekt Xi Jinpinga vrijedan bilijune dolara.

Kina, drugi najveći svjetski potrošač energije, uložila je milijarde dolara u crpljenje rezervi prirodnog plina u Srednjoj Aziji, a željezničke veze koje povezuju Kinu s Europom prožimaju regiju.

Analitičari su kazali AFP-u da će se na samitu vjerojatno razgovarati o jačanju prometnih veza i plinovoda. Govoreći na sastanku sa Xijem u srijedu, kazahstanski predsjednik Kasim Žomart Tokajev pozdravio je "jedinstveni opseg" tog projekta.

Xi je u četvrtak rekao kirgistanskom predsjedniku Sadiru Žaparovu da je Kina "spremna raditi s Kirgistanom na izgradnji zajednice dobrosusjedstva, prijateljstva, zajedničkog prosperiteta i zajedničke budućnosti".

S drugim regionalnim čelnicima Xi će razgovarati kasnije u četvrtak prije svečanosti otvaranja samita navečer.