Cilj je ubrzati proces proširenja i zadržati motivaciju kandidata za provedbu reformi, a da se pritom ne snize kriteriji za pristupanje.

Prema informacijama do kojih je došao Politico, Europska komisija razvija prijedlog tzv. 'postupne integracije', koji bi državama kandidatkinjama omogućio postupno uključivanje u pojedine politike i programe EU-a još tijekom pristupnih pregovora.

Gospodarske pogodnosti prije punopravnog članstva

Plan predviđa da zemlje kandidatkinje, ovisno o napretku u reformama, mogu dobiti pristup dijelu europskih fondova, povlaštenim trgovinskim aranžmanima te određenim segmentima jedinstvenog tržišta.

Točan opseg pogodnosti razlikovao bi se od zemlje do zemlje, ovisno o tome koliko su uskladile svoje zakonodavstvo s pravilima EU-a i koliko su reformi provele.

Ideja je da se kandidatkinjama pruže konkretne koristi i prije završetka pristupnog procesa kako bi zadržale političku volju za provedbu često nepopularnih reformi, čak i ako je punopravno članstvo još godinama udaljeno.

Za razliku od ranijih prijedloga o svojevrsnom 'obrnutom proširenju', koji su predviđali dodjelu određenih političkih prava prije završetka pristupnog procesa, novi model ograničio bi se isključivo na gospodarske pogodnosti. Upravo je zbog političkih prava prethodna inicijativa naišla na otpor država članica.

Francuska i Njemačka daju potporu

Prema izvorima iz Bruxellesa, novi prijedlog ima znatno veću političku potporu nego ranije inicijative.

Francuska i Njemačka već su ranije zagovarale modele 'lakšeg članstva' za zemlje koje će zbog dugotrajnih pregovora još godinama čekati ulazak u EU, a u Komisiji vjeruju da bi ovakav pristup mogao biti prihvatljiviji državama članicama.

Litavski zastupnik u Europskom parlamentu Petras Auštrevičius, autor parlamentarne strategije proširenja, smatra da bi gospodarska integracija trebala pratiti pristupni proces.

'Potrebna je paralelna gospodarska integracija. Načelo 'više za više' već se pokazalo uspješnim i trebalo bi nagraditi one zemlje koje napreduju brže od ostalih', rekao je.

Odluka bi mogla pasti do kraja godine

Europska komisija planira zatražiti političku potporu država članica već ove jeseni. Cilj je da Europsko vijeće u listopadu ili prosincu odobri daljnji rad na novom okviru.

Prema prijedlogu, svaka bi država pogodnosti stjecala postupno, ovisno o ispunjavanju reformskih obveza. Time bi se ublažile bojazni dijela članica koje se protive preranoj dodjeli privilegija zemljama koje još nisu ispunile uvjete za članstvo.

Rat u Ukrajini ubrzao raspravu

Rasprava o ubrzanju proširenja dodatno je dobila na važnosti nakon ruske invazije na Ukrajinu. U Bruxellesu postoji širok konsenzus da bi proces pristupanja trebalo ubrzati, ali bez odustajanja od postojećih kriterija.

Model postupne integracije posebno je osmišljen kako bi zemlje poput Ukrajine ostale snažno uključene u europske procese, iako će njihov put prema punopravnom članstvu vjerojatno trajati godinama.

Europska komisija već je najavila da će uz pristupne pregovore dodatno produbljivati postupnu integraciju Moldavije. Ta je zemlja već dobila pristup Jedinstvenom području plaćanja u eurima (SEPA), europskim pravilima o mobilnom roamingu i pojedinim kulturnim programima EU-a.

Devet kandidata čeka članstvo

Europska unija trenutačno ima devet službenih zemalja kandidatkinja. Crna Gora smatra se najbližom članstvu, dok su Ukrajina i Moldavija već otvorile pristupne pregovore. S druge strane, pregovori sa Srbijom, Turskom i Gruzijom posljednjih su godina gotovo zaustavljeni.

Ipak, ni sve zemlje kandidatkinje nisu oduševljene konceptom 'članstva lite'. Ukrajina i Crna Gora ranije su upozorile da postupna integracija ne smije postati zamjena za punopravno članstvo.

Povjerenica za proširenje Marta Kos poručila je da je sada na državama članicama da odluče kojim će smjerom nastaviti raspravu.

Njemački kancelar Friedrich Merz želio je pitanje alternativnih modela proširenja otvoriti već na prošlotjednom summitu Europskog vijeća, no zbog pretrpanog dnevnog reda za raspravu nije bilo vremena. Očekuje se da će se europski čelnici toj temi vratiti u listopadu.

Istodobno Komisija priprema i nove zaštitne mehanizme kojima bi se buduće članice mogle sankcionirati ako nakon ulaska u EU počnu nazadovati u području demokracije i vladavine prava. Time Bruxelles želi uvjeriti skeptične članice da se proširenje može ubrzati bez snižavanja standarda.