Svatko tko zna nešto povijesti ili je gledao blockbuster Jamesa Camerona zna da je izravan uzrok havarije bila santa leda.

'Međutim, kretanje Mjeseca može objasniti zašto se na Titanicovu putu našlo toliko neobično mnogo santi leda', rekao je Donald Olson, fizičar s Texas State Universityja.

Još od nesreće Titanica, u kojoj je 15. travnja život izgubilo 1.517 ljudi, znanstvenici pokušavaju odgonetnuti kako je moguće da je kapetan Edward Smith zanemario upozorenja da se u području kojim njegov brod plovi nalaze sante leda. Smith je bio najiskusniji kapetan kompanije White Star Line i plovio je sjevernim morima mnogo puta. Prvo putovanje Titanica povjereno je njemu upravo zato što je bio iskusan i oprezan moreplovac.

Sante leda s Grenlanda na kakvu je naletio Titanic obično zapnu u plitkim vodama Labradora i Newfoundlanda i ne mogu nastaviti putovanje prema jugu sve dok se ne otope dovoljno da bi ponovno zaplivale ili dok ih visoka plima ne oslobodi. Kako je onda toliki broj ledenih santi plovio toliko daleko na jugu na putu pomorskih ruta?

Olsonov je tim istražio nagađanja oceanografa Fergusa Wooda prema kojem je približavanje Mjeseca Zemlji u siječnju 1912. moglo pokrenuti visoke plime i veći broj santi leda koje su se odvojile od Grenlanda. Prema Olsonu ovaj rijedak događaj odigrao se 4. sječnja kada su se Mjesec i Sunce poravnali tako da su se njihove gravitacijske sile zbrojile. U isto vrijeme Mjesec je prišao Zemlji na najmanju udaljenost u posljednjih 1.400 godina. Zanimljivo je da je uza sve to samo dan ranije Zemlja bila na najmanjoj udaljenosti od Sunca. Tim je izračunao da su se sante morale odlomiti u siječnju 1912. da bi do travnja stigle u vode kojima je plovio Titanic. Izvješće će biti predstavljeno u travanjskom broju časopisa Sky & Telescope.