Pred hrvatskom reprezentacijom dvije su velike provjere u SAD-u, a uz jake protivnike Kolumbiju i Brazil, dodatnu pozornost privlači i pitanje u kakvom će sustavu igrati Vatreni.

Sve upućuje na to da izbornik Zlatko Dalić ponovno ozbiljno razmatra varijantu s trojicom u zadnjoj liniji, odnosno formaciju 3-5-2, koju je već ranije koristio, ali je od nje u jednom trenutku i odustao.

'Dvije teške utakmice, dva velika testa. Imamo malih problema s kadrom, posebice s lijevim bekom. Nadam se da će Joško biti u redu i da ćemo to riješiti na taj način. Razmišljam i o nekim drugim stvarima, da ne potrošimo Stanišića na lijevom beku u obje utakmice', otkrio je Dalić pa nastavio:

'Rekao sam da ću izbaciti igru s pet igrača u obrani iz reprezentacije, ali sad razmišljam i o tome jer imamo takav profil igrača. Onda možemo koristiti Perišića i druge ofenzivnije igrače na toj poziciji. Imamo i Vuškovića koji sjajno igra u tom sustavu u Hamburgu, ali volio bih ga vidjeti i kao stopera u sustavu s četiri igrača u obrani. Razmišljamo i o toj drugoj opciji, tako da za desnu stranu konkuriraju Smolčić i Jakić, pa i Marco Pašalić ako se bude igralo s tri, odnosno s pet igrača u obrani. Na lijevoj strani su Stanišić i Perišić, pa i Jakić i Smolčić, iako to nije idealno rješenje.'

Podsjetimo, u studenom prošle godine Dalić je javno rekao kako odustaje od formacije 3-5-2:

'Što god smo napravili, igrali smo s četiri. Medalje, jedna, druga, treća, Liga nacija, sve je bilo s četiri igrača iza. Za 3-5-2 treba puno vremena za uigravanje, a to mi nemamo i zato ćemo nastaviti dalje. Ja znam što me je učinilo trenerom i znam kako ću nastaviti dalje. Stavljam točku na i po tom pitanju', kazao je tada izbornik, no sad se očigledno predomislio. Nikad ne reci - nikad...

Ako se Dalić odluči na formaciju 3-5-2, jedna od ključnih figura nove postave mogao bi biti Luka Vušković. Mladi stoper sve se ozbiljnije nameće kao opcija za veću ulogu, a upravo bi sustav s trojicom otraga mogao dodatno otvoriti prostor njegovim kvalitetama. U toj varijanti Hrvatska bi dobila čvršću zadnju liniju, ali i više slobode za bočne igrače, što bi moglo biti posebno važno protiv reprezentacija kakve su Kolumbija i Brazil.

U takvom rasporedu Hrvatska bi mogla izgledati ovako: Dominik Livaković na golu, u zadnjoj liniji Josip Šutalo, Luka Vušković i Duje Ćaleta-Car, na bokovima Stanišić i Perišić, a u sredini Luka Modrić, Petar Sučić i Baturina. Napadački dvojac činili bi Kramarić i Budimir.

To je postava koja nudi ravnotežu, iskustvo i dovoljno širine, a ujedno ostavlja prostor da Hrvatska tijekom utakmice lako prijeđe i na četvoricu otraga. Ta projekcija temelji se na Dalićevu dosadašnjem kadru i aktualnim opcijama s objavljenog popisa.

Naravno, izbornik još nije otkrio u kojem će dvoboju testirati tu varijantu, niti hoće li je doista koristiti od prve minute. No sama činjenica da se ta ideja ponovno ozbiljno govori da Dalić i u završnoj fazi priprema za SP traži dodatnu fleksibilnost.

A upravo bi utakmice protiv Brazila i Kolumbije mogle dati odgovor na pitanje je li 3-5-2 samo rezervna opcija ili sustav koji bi Hrvatska mogla koristiti i na najvećoj pozornici.