David Stern, vizionar i otac moderne NBA lige kojoj je na čelu bio od 1984. do 2014. i zauvijek je izmijenio, umro je u srijedu u dobi od 77 godina, tri tjedna nakon što je doživio moždani udar. U njegovo vrijeme na košarkaškim terenima vladao je najveći svih vremena Michael Jordan.

'Bez Davida Sterna NBA liga ne bi bila ono što je danas. Vodio je ligu kroz burna vremena i pretvorio je u međunarodni fenomen, stvarajući prilike kakve je rijetko tko prije mogao zamisliti. Njegova vizija i vodstvo pružili su mi globalnu pozornicu koja mi je omogućila uspjeh. David je imao duboku ljubav prema košarci i zahtijevao je izvrsnost od onih oko sebe, a ja sam mu se zbog toga divio. Ne bih bio tamo gdje sam bez njega. Izražavam svoje najdublje saučešće njegovoj obitelji.'

I današnji kralj NBA lige LeBron James imao je što za reći...

'Nikada neću zaboraviti kada si prozvao moje ime na pozornici i stisnuo mi ruku. Moj san se ostvario. Hvala ti za odanost ovoj predivnoj igri koja je promijenila toliko mladih života i najviše za viziju koja je našu igru učinila svjetski poznatom, viziju koju si jedino ti mogao ostvariti. Ti si napravio baš to, učinio naš sport najvećim na svijetu. Čast je bila poznavati te osobno. Uživaj u raju Davide Stern. Moje molitve idu tvojoj obitelji i prijateljima u ovim teškim vremenima.'

Inače, kroz 30 godina Stern je kao povjerenik izmijenio NBA i od nje stvorio svjetski brend. Za njegovo vrijeme NBA liga je povećala dobit trideset puta i doživjela golemu televizijsku ekspanziju. On je uveo razne novosti, uključivo pravila o dopingu, ograničenje vrijednosti ugovora igrača i klubova te pravila odijevanja.

Božić i Novu godinu čitateljima tportala čestitaju Nenad Bjelica, Massimo, braća Sinković, Gordan Jandroković…